К Восточной армии он тоже привык не сразу. После родного-то дома. И если б не Роджер - возможно, не привык бы никогда. Но дружба скрашивала одиночество и тоску.
Всё было более-менее сносно. Терпимо.
Пока квиринские наемники не нарушили границу. И в армию не прибыл Всеслав. Со своим штабом, офицерами-словеонцами и тремя полками северных дикарей.
Серж сначала даже обрадовался. Ведь Северный Волк отослал почти всех Алленовских офицеров, но оставил Роджера.
Дурак ты, Кридель!
Стараясь слиться со стенами, Серж потихоньку выбрался из зала. Кажется, незаметно.
Камера сейчас пуста и кажется на редкость просторной. Просторная клетка - для бескрылой курицы.
Кридель подошел к окну, стиснул руками уже нагретую солнцем решетку. Совсем как недавно Крис. Только без смеха и шуток.
К горлу подступил комок. Юноша прижался лицом к теплому железу. И застыл, выжидая, пока слёзы отступят.
А потом просто стоял, безмолвно глядя в ясное, безоблачное небо. Будто та птица могла вернуться. Будто он этого хотел. Будто это что-то значило и... могло изменить. И будто она действительно принесла дар - от неведомого друга. Непонятно почему избравшего именно Сержа...
Только горизонт оставался пуст. Как и душа Сержа Криделя.
Глава третья.
Квирина, Сантэя.
1
Анри ждал этого часа давно. Рано или поздно всё должно было кончиться.
А что ты не готов - так кто ж виноват? Полтора года был приговоренным, а теперь удивлен, что наступил день казни?
Удивлен. Надеялся, что время еще есть. Что шанс представится. Что ребят еще удастся вытащить из квиринской ловушки.
Не удалось.
Тенмар отложил гитару и встал навстречу смерти. В лице десятка вооруженных до зубов стражей. Мерно печатающих шаг.
Веселье в зале вмиг смолкло, погасло, умерло... Не только командир - все поняли: так идут не с приказом разойтись по камерам. А чему удивляться - здесь каждый из присутствующих дрался насмерть не раз и не два.
Всех или одного Тенмара? Если повезет - одного. Но когда ему везло в последний раз?
Что ж - клятву позволить себя убить не давал никто.
Хорошо, хоть Серж ушел в камеру. Может, в суматохе пощадят?
Есть ли шанс откупить остальных - если пообещать сдаться самому? Позволить довезти себя живым до Лютены? Регенты хорошо заплатят, чтобы отдать лютенским палачам сына и наследника герцога Тенмара. А черни - зрелище.
А герцог и в старости остался Тенмарским Драконом. Он не позволит герцогине увидеть казнь сына.
