Сзади послышался смех, с каждой секундой становившийся все сильнее. Немецкие солдаты смеются над одним из вождей Третьего рейха!.. С этим нужно было кончать, и кончать немедля!..
Группенфюрер почувствовал, как его стремительно охватывает гнев. Лицо побагровело, по телу волной прокатилась нервная дрожь.
— Что вы встали, полковник!.. — сжав кулаки, заорал Золенберг на Келя. — Убрать это быстро!.. Ваша служба безопасности ни черта здесь не делает!.. Вы уверяли меня, что местное население к нам лояльно!.. Завтра я проведу совещание, и если к этому моменту вы не выясните, кто это сделал, то вас ожидает военный триб…
Договорить Золенберг не успел — впереди вздыбилась вверх земля, взрывной волной его отбросило к борту грузовика, обдав тело тучей песка вперемежку с комьями земли, вокруг послышались крики, а потом где-то сбоку он услышал заливистые очереди пулеметов…
Вначале Журбин услышал звук. Он был еще далеким, еле различимым, но с каждой секундой становился все громче и громче. Осторожно раздвинув пучки свежескошенной травы, которой сверху был прикрыт его окопчик, создавая видимость того, что сено здесь лежит случайно, потерянное местным крестьянином при перевозке, старшина слегка высунул вверх голову и приложил бинокль к глазам. Так и есть!.. По раскинувшейся впереди ленте шоссе навстречу ему двигались черные точки — колонна машин. По прикидкам до них было километра полтора. Что ж — в самый раз.
Положив бинокль на дно окопа, Журбин повернул голову в сторону Колодина, сидевшего в таком же окопчике в десяти метрах от него и тоже наблюдавшего за приближающейся кавалькадой машин. Немного в стороне расположились два пулеметчика из отряда Батюка. Те сидели в своих нишах и не высовывались, четко следуя приказу открыть огонь только после того, как произойдет взрыв. Их замаскировали куда основательнее — поперек окопов уложили тонкие жерди, на которые сверху положили куски срезанного дерна. Понять, что в этом месте устроена огневая точка, не подойдя вплотную, было невозможно.
Выбравшись из своих укрытий, Колодин и Журбин, пригибаясь как можно ближе к земле, добежали до развилки, быстро сбросили траву, которой сверху был прикрыт портрет, взяли в руки жерди и, дотащив их до нужного места, вставили их в небольшие углубления в земле так, чтобы те стояли вертикально. Портрет был установлен. Все пока шло по плану.
— Вот теперь Геринга сложно будет не заметить!.. — съязвил Журбин, отряхивая руки. — Пусть только попробуют не остановиться!..
