— Да. Павлова уже готовят. Утром мы должны начать.
— Тогда не отвлекай меня. Объяснять некогда. Нет времени.
Оба посмотрели на настенные часы. Вербицкий недовольно пробурчал:
— Уже за полночь. А я на ногах весь день.
— Вот и выспись. Во сколько назначена операция?
— На десять часов.
— К восьми утра я сообщу тебе изменения.
— А я успею…
— Они будут небольшими.
— Тогда я поеду домой. Я должен выглядеть свежо.
— И ты, Сергей, поезжай, отдохни. — Шувалов повернулся к Задорину. — От твоих действий завтра будет зависеть точность погружения электродов, ты не должен ошибиться.
— Мне далеко, а утром пробки. Я здесь прикорну, в институте.
— Вот и хорошо, — согласился Антон. — Ступай. Я привык работать один.
Взявшись за ручку двери, Вербицкий обернулся. В его глазах читалось недоверие.
— Шувалов, а до восьми ты успеешь?
— Если сейчас мы не будем впустую тратить время.
— И не высовывайся из лаборатории. Я сильно рискую. Леонтьев кипит при твоем упоминании.
— Как чайник? Или самовар? — улыбнулся Антон, представив покрасневшее лицо директора.
— Кстати, о чайнике, — подал голос Задорин. — Я его наполнил, а кофе в тумбочке.
— Спасибо, Сергей.
Из вороха распечатанных томограмм с изображением коматозного мозга Павлова Шувалов отобрал две. Бледные точки на них показывали слабо-активные нейроны, к которым следовало применить электромагнитное воздействие. Несколько листов с формулами расчета импульса свелись к двум решениям. Ученый погрузился в раздумья.
Итак, две возможные зоны и две характеристики импульсного воздействия. Всего четыре варианта. Каждый из них даст встряску спящему организму, хрупкое равновесие между жизнью и смертью будет нарушено, последует неизбежное движение в одну из сторон. Но в какую?
К воскрешению или к кончине?
Воспаленные глаза Антона смотрели на результат кропотливой ночной работы. Все остальные варианты он отмел, как заведомо бессмысленные или практически убийственные. Время поджимало.
«Надо делать выбор».
Шувалов оторвал взгляд от бумаг. За окном брезжило хмурое октябрьское утро. Он должен покинуть институт, оставив на столе Вербицкого единственное решение. Антон зажмурился.
В голове вертелись проекции мозга, мерцали неведомым светом скопления нейронов, вспыхивали и гасли тонкие нити связей между ними: щупальца дендритов и аксонов. Мозг человека вдруг представился неизведанной галактикой с миллиардами звезд, взаимодействующих между собой на основе точных законов, которые еще только предстоит открыть. На это уйдут десятки, а то и сотни лет, а выбор, как спасти человека, надо делать сейчас.
