— Ты первый затронул эту тему.
— А всё почему? Если завтра мы, ученые, совершим чудо, о нас вспомнят.
— В течение минуты в выпуске новостей?
— Хотя бы и так. От подобных успехов зависит финансирование института. Наши зарплаты и наше будущее. Хотя… тебя это уже не волнует. Ты нас бросил.
— Я?! Удобная трактовка. А не ты ли приложил к этому руку?
— Погибла моя жена. Я тебе объяснял. Ты должен понять мое состояние.
— Не оправдывай свою ложь гибелью Люды.
— Я ведь не знал, что ты с ней сделал! Ты провел чудовищный эксперимент и до сих пор не объяснил его суть!
— Чудовищный, — задумчиво повторил Антон. — Значит, меня здесь считают чудовищем.
— Чудовище происходит от слова «чудо», — торопливо вмешался в спор Сергей Задорин. — Это чудо, которое боятся, потому что не понимают. Но все-таки это чудо!
Возникла пауза. Задорин стоял между Шуваловым и Вербицким, перебрасывая взгляд с одного на другого.
— Наука для того и существует, чтобы развенчивать любые чудеса, — медленно процедил Вербицкий.
— Вот и развенчивайте. Без меня. — Шувалов накинул плащ.
Испуганный Вербицкий перегородил ему дорогу. Он вновь преобразился и выдавил улыбку.
— Антон, успокойся.
— Я спокоен.
— Ты должен меня понять.
— Когда? Сейчас или в тот день?
— Сейчас! Я живу сегодняшним днем. Вся ответственность лежит на мне. Это с меня будут спрашивать в случае провала.
— Ты не можешь простить мне Людмилу, однако сейчас просишь, чтобы я подобное сделал с Павловым.
— Делать буду я. Поэтому хочу всё понять!
— У тебя есть утвержденный план. Действуй. — Шувалов взял портфель и двинулся к выходу.
— Тебе безразлична судьба Павлова? — окликнул его Вербицкий. — А я слышал, что ты дал обещание отцу спасти генерала!
Уже приоткрыв дверь лаборатории, Антон обернулся.
— Откуда ты это знаешь?
— Не важно.
«Он продолжает встречаться с Ольгой. А ей звонила мама». Шувалов унял вспышку ревности и вспомнил отца. Боевой офицер не поймет, если сын откажется от данного слова.
— Ты прав, — согласился Антон. — Поэтому я здесь.
— Так в чем же дело? Давай работать вместе. Объясни, что тебя не устраивает в предыдущих расчетах? Мы определили зоны воздействия, частоту и продолжительность импульсов.
— Они дают лишь десятипроцентную вероятность.
— Десять процентов. Это мало. Чертовски мало. Но дюжина профессоров и академиков ничего не смогли сделать в течение трех лет. А вдруг, мне удастся.
— Сегодня я понял, как повысить вероятность успеха.
— Так расскажи мне.
— Ты хочешь провести операцию завтра?
