Sea Hawk зафиксировал раскрытие парашюта падающего с греческого самолета груза и уже сканировал спускаемый аппарат не только радаром. «Излучения от контейнера и взрывчатых веществ не обнаружено».
Дежурный офицер зафиксировал время сообщения в журнале и дал команду командиру боевого вертолета: ни на миг не выпускать из виду красный контейнер.
Гидросамолет шел на разворот и набор обычной для полетов гражданских самолетов высоты.
Красный буй приводнился на расстоянии около 50-ти метров слева по борту, ближе к корме «Академика Петрова».
Капитан торгового судна следил за тем, что будет дальше, в бинокль. Срочных радиограмм не поступало, но на всякий случай матросы готовили к спуску шлюпку.
Командир вертолета получил приказ подобрать и доставить груз. Sea Hawk, рявкув турбинами, перелетел и завис над красным предметом с уже мокнущим светлым парашютом на высоте эвакуации. Стрелок-маринес, пригнувшись, держал на прицеле командный пункт потенциального противника — капитанский мостик русского сухогруза. Человек в фуражке на мостике, казалось, почти в упор рассматривал боевой вертолет в бинокль. На всякий пожарный стрелок поднял красный флажок предохранителя пулемета вверх и держал большой палец у самой пусковой кнопки. Ветераны морской пехоты ему объяснили, что оружие в боевой обстановке на предохранителе держат только новички.
«Академик Петров» медленно пропускал по борту плавающее в море большое красное ведро.
«И не тонет», — подумал старый капитан, переведя бинокль снова на вертолет. Подождал пару секунд и, налегая всей ладонью на большую синюю кнопку, дал затяжной гудок.
Неожиданный, мощный, почти инфразвук ревуна теплохода оглушил стрелка вертолета, заставил дернуться, покрепче ухватиться за оружие, и он автоматически нажал на гашетку. От движения дуло пулемета повело вправо и вверх, шесть пуль прошли над флажками сухогруза. Гильзы от Minigun, кувыркаясь, словно в замедленной съемке, просыпались из гильзотвода в специальный ящик на рифленом полу.
Дежурный офицер-оператор, мучимый жаждой, держал ситуацию под контролем. В тот момент, когда маринес-первогодка открыл огонь по мирному теплоходу, прибрежный бар с холодным пивом, похоже, переходил в разряд воспоминаний.
Sea Hawk не сдвинулся ни на сантиметр, система стабилизации держала боевой вертолет точно над объектом. Морской пехотинец с первого раза не понял вполне мирную команду на фиксацию красного груза для дальнейшей транспортировки.
