Ночью 5 апреля на дискотеке «Ла Белль» в одном из районов западного Берлина раздался оглушительный взрыв: яркая вспышка, падающий подвесной потолок, кровь, пыль, разрушенные стены. Оказалось, что две блондинки занесли в клуб и оставили у стойки бара сумку, в которой находилась бомба из трех килограммов пластиковой взрывчатки и стальных обрезков. Постоянными посетителями дискотеки были, в основном, американские солдаты из расположенной неподалеку военной базы. Одного джи-ай и турчанку из персонала взрывом буквально разметало на части. По официальным данным, всего пострадало 230 посетителей дискотеки, из которых 53 — военнослужащие США.
Спустя пять дней президент Рейган, не скрывая эмоций, выступил перед конгрессом, где заявил, что «этот взрыв — дело рук режима Каддафи», и добавил, что располагает «прямыми уликами». Одной из таких улик стали данные радиоперехвата сообщений, которыми обменивались Триполи и народное представительство Джамахирии (посольство) в одной из европейских стран.
Намного позже отставной офицер израильской разведки довольно подробно описал проведенную Моссад операцию по дезинформации американцев.
Израильская разведка имела сведения, что радикальные исламисты готовят где-то в Европе террористический акт против американских военных, и решила извлечь из этого свою пользу. Несмотря на то, что палестинские боевики чаще всего устраивали взрывы без помощи, а, тем более, без приказов из Триполи, Израиль счел это отличной возможностью спровоцировать следующий удар США по Ливии, а то и убрать Каддафи руками американцев.
За две недели до взрыва в Берлине, в ночь с 17 на 18 февраля пловцы армейского разведывательно-диверсионного подразделения Израиля «Сайерет Маткаль» и морского спецназа на ходу покинули патрульные ракетные катера у самой границы прибрежных вод Ливии. С помощью подводных мини-транспортеров восемь коммандос добрались до побережья в районе Триполи и незаметно высадились на пляже. В тридцати метрах, на шоссе Триполи-Сабрат, их поджидал неприметный фургон с водителем — агентом «Моссад». Четыре спецназовца разместились в грузовом отсеке и переоделись в гражданскую одежду. Примерно через час два бойца и агент занесли в заранее снятую и оплаченную квартиру на пятом этаже многоквартирного дома на улице Аль-Джамхурийя свернутый ковер. Казармы Баб-Аль-Азизия, в которых находилась штаб-квартира и жил Каддафи с семьей, находились всего в трех кварталах.
