Лера проводила машину взглядом. Ничего не понимая, она готова была поклясться, что это был джип Яса, и он сидел за рулем.
— Наш клиент, — сказал кто‑то из девиц.
— Еще не наш, — ответил черный.
Он вновь повернулся к Лере и оттолкнул ее от себя.
— Видно, мы с тобой пока по разные стороны, — сказал он, потирая ладонь.
Упав на камни, она осмотрела свою руку — на запястье остался красный след, словно от ожога.
— Что происходит? — спросила Лера.
— «Что взамен?» — повернувшись к ней, усмехнулся черный. — Уже решила?
Судя по тому, что он все еще потирал свою руку, этот человек (или призрак, догадалась Лера) тоже словно обжегся.
— Вы кто? — спросила она.
— Ну, подруга! — воскликнул кто‑то из приблизившейся четверки. — Кажись, ты тоже попала?!
— Да кто вы? — спросила она.
Ответом ей был дружный гогот. Не смеялся только черный.
Когда дорога кончилась, Яс еще с километр старательно выбирал путь между деревьями, затем остановил машину и еще почти час нес на плече обмякшее тело Леры, перешагивая через крупные коряги, ломая мелкие ветви сухостоя и периодически останавливаясь, чтобы прислушаться. Грибной и ягодный сезон еще не наступил, и в лесу было тихо. Слишком тихо, подумал Яс. Все вымерло вокруг. Лес молчал, молчали птицы, даже обычные вездесущие кукушки и дятлы.
Положив Леру во влажную траву, он проверил ее зрачки, прощупал пульс, нитевидный, он почти не ощущался. Заметил, что юбка ее немного задралась. Вид нежных бедер заставил домыслить и все остальное, что спрятано было под одеждой. На миг его обожгло жаром воспоминаний, но сразу же пришла волна ненависти к коварной сучке, прогнала остатки жалости.
Он снял с плеча фотоаппарат и вложил его в руку Леры. Выпрямился и осмотрелся еще раз. Теперь нужно возвращаться. Встроенный в телефон навигатор должен был запомнить маршрут и вывести его точно к машине. Экран включился и погас.
— Что за черт! — Яс встряхнул телефон. Принялся нажимать кнопки, но телефон умер.
Он снова чертыхнулся и со злобой повернулся к ненавистной любовнице, словно та была виновна в его неудаче.
Не веря своим глазам, он остолбенел.
Леры не было.
— Эй, что за шутки… — неуверенно сказал Яс и резко обернулся, как будто она могла подняться и зайти ему за спину.
Но никого не было вокруг. Он сделал большой круг, заглядывая за широкие стволы огромных сосен — никого. И неожиданно понял, что потерял направление. Плотные тучи, сгустившиеся над лесом, и тяжелые кроны деревьев не давали возможности понять, где солнце. Он попытался представить свой путь в виде воображаемой карты, зная примерное направление дороги и своего пешего пути, надо только определить по приметам стороны света. Но в голове вдруг все смешалось, не давая сосредоточиться.
