Пришли супруги Колтон-Смит и привели с собой графа де Граффео. Элеонора искоса глянула на Дарио, гадая, как он себя поведет в присутствии человека, которого настолько не выносит. Однако Дарио был вежлив, пусть и несколько скован, да и непривычно молчалив.
Граф склонился над рукой Элеоноры с чисто итальянским изяществом и обаянием:
– Леди Скарбро. Как приятно наконец-то с вами познакомиться.
Голос у графа был низкий и добродушный, в противоположность холодному, сдержанному выражению лица.
– Граф, – ответила Элеонора, – вы, должно быть, знакомы с синьором Параделлой, другом моего покойного супруга?
Граф бросил взгляд на Дарио и коротко кивнул:
– Да, разумеется. Buona sera, signore[2].
Дарио сухо ответил, и граф вновь обратился к Элеоноре:
– Позвольте выразить соболезнования в связи с кончиной вашего супруга, миледи. Музыка, которую мы слушаем здесь сегодня, ни в какое сравнение не идет с творениями сэра Эдмунда Скарбро. Гениальный композитор. Многие оплакивают его гибель не только в вашей стране, но и в Италии.
Слова графа были безупречно вежливы, но взгляд казался подозрительным, слишком пристальным, и Элеоноре невольно стало не по себе. Казалось, граф наблюдает за ней и следит за ее реакцией.
– Благодарю, граф, – сдержанно отвечала она. – Нам всем будет его не хватать.
Граф ди Граффео снова поклонился, и собравшиеся попрощались друг с другом по всем правилам этикета. Колтон-Смиты удалились со своим почетным спутником. Элеонора нахмурилась, пытаясь сообразить, что именно в поведении графа настолько ее смутило.
– Не тревожьтесь, – тихо обратился к ней Дарио. – Он того не стоит.
Элеонора обернулась к нему. Слова Дарио показались ей не вполне уместными. Итальянский граф не сказал ничего такого, из-за чего можно встревожиться. А что касается ее беспокойства, то для него нет ни единой причины. Может, Дарио почувствовал ее настроение или расслышал в соболезнованиях графа некий скрытый смысл?
Прежде чем Элеонора успела спросить у Дарио, что он имел в виду, в дверь постучали, и вошел Энтони.
Элеонора застыла, крепко сжав веер. Все мысли о графе ди Граффео тут же вылетели из головы.
– Лорд Нил.
– Миледи, – кивнул ей Энтони, потом посмотрел на Дарио. Взгляд его был быстрым и оценивающим, а когда лорд Нил снова повернулся к Элеоноре, в глазах его читался вопрос.
Энтони явно ждал, что она представит ему своего спутника. Чуть поморщившись, Элеонора произнесла:
– Разрешите представить вам синьора Параделлу, милорд. Он был другом сэра Эдмунда.
