– А вы с ним не ходили?
Элеонора покачала головой, недоумевая, зачем лорд Нил задает все эти вопросы.
– Обычно он был со своим другом Дарио Параделлой, – пожала плечами Элеонора. – И с другими тоже.
– А когда Эдмунд погиб, этот Параделла тоже был с ним?
– Нет. Эдмунд был один. – Элеонора нахмурилась. – А для чего вы спрашиваете? Что вы хотите узнать?
– Имя человека, который может подтвердить вашу историю, – без обиняков ответил лорд Нил.
Элеонора уставилась на него:
– Подтвердить мою… – Она запнулась, наконец поняв, в чем дело. – Мою историю? – прошипела она. – Вы смеете предполагать, будто я… все выдумала?
– Значит, не выдумали?
Лорд Нил невозмутимо наблюдал за ее реакцией.
– Разумеется, нет! Зачем мне выдумывать такое…
И тут Элеонору обожгло огненной яростью. Глаза ее вспыхнули.
– Вы обвиняете меня в убийстве Эдмунда?
Лорд Нил не стал возражать и продолжал бесстрастно ее разглядывать.
– Да как вы можете?! – От гнева Элеонора едва могла говорить. – Вы не человек! Вы чудовище! Вы…
Она не могла придумать достаточно сильного оскорбления.
– Вижу, вы не пытаетесь отрицать обвинение, – хладнокровно заметил лорд Нил.
– Я не обязана перед вами объясняться! – выпалила Элеонора. – Не обязана ничего доказывать! Я не виновата, что вам в голову приходят такие низкие мысли. Эдмунд умер именно так, как я описала в письме его матери. У итальянских властей никаких подозрений относительно его гибели не возникло.
– Возможно, их заставила утратить бдительность ваша красота, – пробормотал лорд Нил. – Или деньги…
Взбешенная, Элеонора со всей силы замахнулась, но не для того, чтобы дать ему пощечину, как подобает леди, а сжав руку в кулак для полноценного удара. Однако лорд Нил оказался быстрее и успел ухватить ее за запястье. Его пальцы железной хваткой стиснули руку, и вырваться Элеонора не могла. Она злобно смотрела на лорда Нила, тот отвечал ей твердым, пристальным взглядом. Казалось, сам воздух между ними подрагивает от напряжения.
Оба так и застыли в этом положении. Лорд Нил внимательно смотрел ей в глаза, на секунду опустил взгляд на губы, и в какой-то момент в голове у Элеоноры промелькнула нелепая мысль, что он вот-вот ее поцелует.
Тут лорд Нил резко отпустил ее и откинулся на спинку сиденья. Рука Элеоноры бессильно упала на колени.
– Убирайтесь из моей кареты! Немедленно!
– Успокойтесь и выслушайте меня.
– Успокоиться?! Вы врываетесь в мою карету, обвиняете меня в убийстве мужа, а теперь говорите, чтобы я успокоилась?! – воскликнула Элеонора.
