– Берегись, я вижу, как к нам направляется скрипичный квартет. – Его способность пошутить и разрядить обстановку всегда была для Сапфир одной из любимых черт его характера.
Сапфир Сиборн любит Патрика Фоурда.
Кто бы мог подумать?
– Скажи, поэтому ты сбежал? Ты подумал, что если вновь потерпишь неудачу, то и ответственность понесешь один, и не хотел подвергать меня такому риску.
– Ну скажем, это одна из причин, почему я хотел пройти через это один. – Он вздохнул. – Ведь в тот раз мои предки понесли убытки, но устояли. Я больше не хочу, чтобы кто-то отвечал за мои ошибки.
– Знаешь, когда все хорошо и гладко, сплошные триумфы, то и одному неплохо, но так не бывает вечно, наступает полоса неудач, в такие моменты всегда лучше иметь рядом близкого человека, который не оставит тебя в беде. Что ты думаешь насчет меня?
Он все еще не сдавался.
– Это для меня огромная ответственность.
Она вздохнула:
– Как тебя убедить? Мне нужно, чтобы ты был рядом, я буквально заряжаюсь от тебя энергией и чувствую себя счастливой.
Улыбка, наконец, появилась не его лице, исчезли складочки около рта, придававшие ему озабоченный и недовольный вид.
– Как ты изменилась. В школе ты не была такой решительной. Хотя такой ты нравишься мне гораздо больше.
– Нравлюсь, но это не любовь.
Он надолго замолчал, и она замерла в ужасе, как будто снова подошла к краю пропасти.
Наконец, он заговорил:
– То, что я уехал от тебя, объясняет многое. Неужели ты не поняла? – Он взглянул на нее так серьезно, что у нее перехватило дыхание. – Ведь только окончательно поглупевший от любви идиот может сбежать и покинуть самое дорогое для него на свете. Ты – лучшее, что когда-либо случилось в моей жизни.
Она почувствовала, как ее губы невольно растягиваются в широкой счастливой улыбке.
– Так ты любишь меня, скажи?
– О да. – Он ухмыльнулся по-мальчишески, но вдруг снова помрачнел. – Но ты должна понять – все будет очень нелегко. Представляешь, что это такое – открыть новый дом моды в центре Европы, в Париже, где самая высокая конкуренция и представлены самые известные марки. И надо принимать во внимание, что я уже лишился поддержки семьи. А какая пища для папарацци.
– Ну и что? Тебе не повредит шумиха, это послужит прекрасной рекламой. – Она старалась его подбодрить. – Хочешь мое мнение? Патрик Фоурд на пути к вершинам, и никто уже его не сможет остановить.
Он смотрел на нее во все глаза:
– Ты так веришь в меня?
Она кивнула и сжала его руку:
