До большой чёрной металлической двери оставалась всего пара шагов, когда она неожиданно плавно распахнулась и слева от неё в почтительной позе замер маленький седовласый человек, сделавший приглашающий жест.
— Входите, пожалуйста.
Я кивнул и шагнул в неожиданно огромный и ярко освещённый холл, поразившей своей роскошью. Казалось, что я оказался в каком-то старинном дворце, где смешались картины, статуи, блеск золота и барельефов, переливаясь в лучах огромных люстр, свешивающихся с необыкновенно высокого куполообразного потолка. Это заставило смутиться, чуть отступить и невольно подумать о том, что, как ни странно, и некоторым жителям хрущёвок, оказывается, живётся очень даже ничего.
— Позвольте, я возьму вашу куртку и провожу, — степенно произнёс старик, протягивая руки и улыбаясь, несомненно, заметив мою реакцию. Его голос отразился приглушённым эхом и слегка подавлял. — Вас ожидают.
— Да, да, спасибо.
Я торопливо снял куртку и уже через мгновение шёл по широкой лестнице, обрамлённой в витиеватый ковёр. Как странно и необычно, наверное, жить в таком месте, прямо-таки несовместимом со всем тем, что происходит сейчас за стенами дома. Кажется, здесь время обернулось вспять, и я ничуть не удивился бы, выйдя мне навстречу какая-нибудь дама в наряде восемнадцатого века, приглашая составить ей пару в бурре. Наверное, мой ответ прозвучал бы положительно, но разумеется, ничего подобного не случилось. Мы поднялись на площадку, потом сопровождающий меня на почтительном расстоянии старик распахнул несколько высоких дверей, за которыми неизменно оказывались залы со стеклянными стойками, словно в музее. Там лежали какие-то крупные камни, напоминающие метеориты; скрипки и шпаги. Я, конечно, вообще не разбирался в этой теме, но готов был поклясться, что всё здесь — подлинники и стоят целое состояние. Поэтому, наверное, не было ничего удивительного, что мои непростые чувства к Анатолию переросли в какое-то благоговение и, как ни странно, смутное желание стать частью этого или хотя бы просто почувствовать сопричастность.
— Здесь я вас покину, — произнёс старик, когда мы оказались возле очередных резных дверей и, сделав в сторону них приглашающий жест, он медленно и величественно удалился. А я просто стоял и смотрел на изображения каких-то обнажённых девушек, замотанных в длинные полоски ткани и явно висящих в воздухе между облаками, где летали маленькие Амуры и крылатые лошади. Подобное я видел ещё в детстве в книгах с репродукциями старинных картин, но никогда особенно не задерживал взгляда, но не сейчас. Кажется, только в подобной обстановке и можно полностью постичь смысл и красоту подобных творений, настраивающих на то, что именно они приоткроют некую тайну. Правда, если вспомнить подробности происходящего, то речь скорее шла о чём-то зловещем, чем прекрасном, но тем не менее именно скрытом от других.
