Дрожание кабины прекратилось, лифт остановился и я повернулся лицом к дверям, невольно отметив, что створки держатся кривовато. Потом они медленно распахнулись, и я оказался в холле, где уже дожидалось человек десять. Именно поэтому мне и приходилось оборачиваться — пару раз выходило так, что какая-нибудь многочисленная компашка настолько стремительно заходила в лифт, что я не успевал оттуда выбраться. Возможно, они думали, что мне тоже наверх, раз, приехав на первый этаж, я стою спиной к дверям. Странные — кнопки, ведущей в подвал, не было и в помине. Так откуда же я мог сюда приехать, как не сверху?
Посторонившись и пропуская охваченных каким-то нездоровым ажиотажем людей, я поднялся по невысокой лестнице, приложил пропуск и, показав его же молодому и комично дёргающемуся в такт несущейся из наушников музыке, охраннику, вышел во внутренний двор. Здесь мне пришлось невольно остановиться и некоторое время с недоумением смотреть на множество рассыпанных вокруг бумаг с официальными печатями нашей организации, ярко синеющими с кажущихся сероватыми листов, большая часть которых плавала в паре крупных луж. Впервые приходилось наблюдать здесь подобный беспорядок, особенно если учесть, что в конторе все были буквально помешаны на безопасности — даже пустые листы по этим соображениям пропускались через уничтожители бумаг. Можно было, конечно, обратить внимание охранника на явный непорядок, но я посчитал, что это точно не моё дело, иначе потом не оберёшься хлопот со службой безопасности. Поэтому стараясь не наступать на бумагу, я зигзагами пересёк двор, вошёл в арку и, повернув направо, упёрся в опущенный шлагбаум. Чтобы его миновать, пришлось низко пригнуться, пытаясь не потерять при этом чувство достоинства, и вот я оказался на территории, где разрешалось курить.
Встав на краю узкой дороги, я ждал, пока в очень плотном потоке машин, который почему-то присутствовал здесь всегда, появится небольшой просвет — тогда я смогу оказаться на пешеходной дорожке, обрамляющей набережную. Рядом стояла красивая разлапистая иномарка, которую от нечего делать я стал рассматривать и лишь немного позже обратил внимание на четырёх людей, сидящих в ней и неотрывно, весьма грозно, за мной наблюдающих. Их откровенно бандитские рожи точно не вызывали желания познакомиться поближе, поэтому я постарался поскорее перейти на другую сторону и дал себе слово, больше в этом направлении не смотреть. Мало ли чего или кого эти люди ждут. Вдруг они киллеры или ещё чего подобное и вовсе не редкое в наше время? Пусть многие и утверждают, что бандитские времена лихих девяностых годов уже в далёком прошлом, однако таким мнениям мне почему-то верилось слабо, когда речь шла о соотечественниках. А тут я рассматриваю, запоминаю и вообще отвлекаю их внимание от дела. Надеюсь, что это, конечно, лишь моя мнительность, но, пожалуй, затягивать с курением не стоило.
