Жюли закончила перевязывать пациенту спину и принялась ловко бинтовать плечи. Доктор Буше, ассистент Ференца Батьяни, закрыл последнюю баночку с мазью и обернулся к девушке.
— Вы ведь скоро освободитесь?
— Еще минуты две, — улыбнулась Жюли. — Вам что-нибудь еще нужно, доктор Буше?
Слегка покраснев, молодой человек покачал головой.
— Просто хотел проводить вас домой, — тихо сказал он. — Если вы позволите…
Не успела Жюли ответить, в разговор вмешался пациент:
— Будьте добры, назначать свидания в другом месте и в другое время.
Нет, Адам Батьяни и святого выведет из себя, подумала Жюли, закусив губу: язвительный ответ так и дрожал на кончике языка. С того самого вечера, когда она избавила его от ночных кошмаров, Адам не упускал возможности выместить дурное настроение на медсестре, но других не задевал… вплоть до сегодняшнего дня.
Видя, как смутился молодой доктор, Жюли приветливо кивнула ему.
— Я, пожалуй, сама все закончу.
Решив, что в данном случае настаивать неуместно, доктор Буше собрал инструменты, застенчиво улыбнулся Жюли и вышел из палаты.
— Ну, и стоило ли грубить человеку ни с того ни с сего? — осведомилась Жюли, едва за ассистентом закрылась дверь.
— Ему? — Адам приподнял голову. — Я нагрубил вам.
— И то утешение! Полагаю, мне следует поблагодарить вас за оказанную честь?
Резкий тон медсестры заставил Адам изловчиться и взглянуть на Жюли.
— Ага, она таки умеет дать отпор! — Брови его сардонически изогнулись. — А я-то полагал, что вы — образец христианского всепрощения!
Прежде чем удостоить наглеца ответом, Жюли туго затянула повязку и закрепила концы бинтов. Адам сердито хмурился, золотистые пряди в беспорядке падали на лоб: ни дать ни взять непослушный мальчишка! Вот только язвительный тон и исполненный горечи взгляд не вяжутся с образом.
— Так оно и есть, — заверила Жюли, с трудом сдержав улыбку. — Но в вашем случае я решила сделать исключение.
Мгновение Адам смотрел на нее, а затем рассмеялся — к превеликому изумлению их обоих.
Когда я смеялся в последний раз? — спросил себя юноша и обнаружил, что не помнит.
Когда он смеялся в последний раз? — спросила себя Жюли и поняла, что вся его раздражительность и недовольство, все придирки последних дней изгладились из памяти, точно по волшебству.
Услышав смех брата, доктор Батьяни остановился в дверях: сердце его дрогнуло. Ничего подобного он не испытывал с тех пор, как впервые услыхал смех Марии, своей жены.
— Ну-с, — проговорил Ференц весело, проглотив комок в горле, — а меня вы посвятите в шутку?
