ЖАК (ГОСПОДИНУ, который вслушивается в слова маркиза). Да не слушайте вы его, господин!
МАРКИЗ. Сказать, кому я больше всего завидую? Это святой Симон-Столпник, мой покровитель.
ЖАК. Притча о Ножике и Ножнах — это фундамент всех учений и основа всех наук.
МАРКИЗ. Вообразите, милые дамы: святой Симон провел сорок лет на сорокаметровом столбе, неустанно моля Господа даровать ему силы выдержать эти сорок лет... на сорокаметровом столбе...
ЖАК. Не слушайте его, господин!
МАРКИЗ. ...и так, в непрестанных молениях ниспослать ему благодать он и выдержал эти сорок лет... на сорокаметровом столбе...
ЖАК. Слушайте сюда, господин! (ГОСПОДИН, наконец, поворачивается к ЖАКУ). Однажды Ножик с Ножнами страшно разругались. Ножик говорит: дорогие Ножны, вы, как последняя шлюха, каждый день предоставляете убежище разным Ножикам! А Ножны отвечают: вы, дорогой Ножик, сами порядочный блядун, поскольку каждый день меняете себе Ножны!
МАРКИЗ. Представляете, милые дамы? Сорок лет просидеть на сорокаметровом столбе!
ЖАК. А эта ссора произошла в застолье. И тот, кто сидел между Ножнами и Ножиком, сказал: вы правильно делаете, что меняете партнеров, однако ваша смертельная ошибка в том, что вы однажды пообещали друг другу, что никогда этого делать не будете. Черт побери, Ножик, разве ты не знаешь, что Бог создал тебя для того, чтобы ты всовывался во множество Ножен!?
ДОЧЬ. А в этом столбе было действительно сорок метров?
ЖАК. И разве вам, Ножны, не известно, что вы созданы для многих ножиков?!
МАРКИЗ (в любовной неге). Да, дитя мое. Сорок метров!
ДОЧЬ. А у святого Симона голова не кружилась?
МАРКИЗ. Нет, не кружилась. И знаете почему, дитя мое?
ДОЧЬ. Не знаю.
МАРКИЗ. Потому что он со своего столба никогда не смотрел вниз. Он непрестанно смотрел вверх, на Бога. А у того, кто смотрит вверх, никогда не кружится голова.
ВСЕ ТРИ ДАМЫ (удивленно). Да? Это правда?
ГОСПОДИН. Жак!
ЖАК. Да.
МАРКИЗ (прощаясь с дамами). Эта встреча была для меня большой честью... (Уходит).
ГОСПОДИН (весело). Твоя притча аморальна, Жак, и я ее отвергаю, порицаю и объявляю вне закона.
ЖАК. Но она вам понравилась!
ГОСПОДИН. Я не о том. Кому бы она не понравилась? Естественно, понравилась.
СЛУГИ уносят с подиума стол и стулья. ЖАК и ГОСПОДИН смотрят на подиум, где снова появляется МАРКИЗ и спешит к ТРАКТИРЩИЦЕ.
8-я сцена.
ТРАКТИРЩИЦА. Как вы думаете, маркиз, нашлась бы во Франции женщина, которая сделала бы для вас то, что сделала я?
