ТРАКТИРЩИЦА. Два счастливейших существа на свете. Вы видели это спокойствие? Эту уравновешенность? Жить в уединении, как они — знак большой мудрости...
МАРКИЗ. Маркиза, меня начнет мучить совесть, если наше расставание приведет вас к таким печальным убеждениям.
ТРАКТИРЩИЦА. Вам было бы милее, если бы я уступила притязаниям маленького графа?
МАРКИЗ. Карлика? Определенно милее.
ТРАКТИРЩИЦА. Вы мне это советуете?
МАРКИЗ. Без колебания.
ТРАКТИРЩИЦА (спускается с подиума, ЖАКУ и ГОСПОДИНУ). Слышали?
Берет со стола свой стакан, пьет, затем садится на край подиума. МАРКИЗ подсаживается к ней.
Рядом с ней я уже выгляжу старухой. Я помню ее еще крошкой...
МАРКИЗ. Вы говорите о дочери той дамы?
ТРАКТИРЩИЦА. В сравнении с ней я как увядшая роза в соседстве с бутоном... Вы обратили на нее внимание?
МАРКИЗ. Конечно.
ТРАКТИРЩИЦА. Ну, и как она вам?
МАРКИЗ. Она словно сошла с картины Рафаэля.
ТРАКТИРЩИЦА. Этот взгляд...
МАРКИЗ. Этот голос...
ТРАКТИРЩИЦА. Эта кожа...
МАРКИЗ. Эта походка...
ТРАКТИРЩИЦА. Эта улыбка...
ЖАК. Черт побери, маркиз, немедленно выбирайтесь из этого, не то увязнете!
ТРАКТИРЩИЦА. Известное дело, увязнет!
Встает, поднимает стакан и пьет.
МАРКИЗ. Эта осанка!
Со вздохом встает и уходит назад по подиуму.
ТРАКТИРЩИЦА. Ну, кажется, клюнул.
ЖАК. Эта ваша маркиза — настоящее чудовище, хозяйка.
ТРАКТИРЩИЦА. А маркиз? Как он смел ее разлюбить?
ЖАК. Вы, должно быть, не знаете этой прелестной притчи о Ножике и Ножнах.
ГОСПОДИН. Я тоже о ней ничего не слышал!
6-я сцена.
МАРКИЗ (возвращаясь к ТРАКТИРЩИЦЕ). Маркиза, вы давно не видели своих подруг?
ТРАКТИРЩИЦА (ГОСПОДИНУ и ЖАКУ). Проглотил наживку!
МАРКИЗ. Это нехорошо, маркиза. Они так бедны, а вы никогда даже не пригласите их на обед...
ТРАКТИРЩИЦА. Я приглашала их, но напрасно! Не удивляйтесь — если станет известно, что они бывают у меня, начнутся толки, люди решат, что я — их благодетельница, и они лишатся своей милостыни.
МАРКИЗ. Что? Они живут на подаяния?
ТРАКТИРЩИЦА. На милостыню своего прихода.
МАРКИЗ. Возможно ли? Вы позволяете вашим подругам побираться?
ТРАКТИРЩИЦА. Ах, маркиз, нам, людям большого света, не понять утонченности этих богобоязненных душ. Они не примут помощь от кого попало, — только из чистых, ничем не запятнанных рук.
МАРКИЗ. Знаете, у меня был соблазн посетить их...
ТРАКТИРЩИЦА. Это погубило бы их репутацию. Эта девушка так красива... начались бы страшные сплетни.
МАРКИЗ (вздыхая). Как это жестоко!
ТРАКТИРЩИЦА. Да, жестоко. Жестоко...
