Ник рассказывал очень смешно, в лицах. Санька хохотал до упаду. Самому ему и рассказать-то было нечего. Он путешествовал, конечно. Ещё при маме они, помимо Кронштадта, все втроём ездили на море, в Новороссийск. Но Санька тогда был совсем ещё маленьким и запомнил только, как сидел на берегу и втыкал в песок ракушки.
Потом, в седьмом классе, — они уже остались вдвоём с отцом — намечалась школьная поездка в Волгоград, но Санька перед самым отъездом слёг с ангиной, и народ уехал без него. Отец тогда пообещал огорчённому Саньке, что они выберутся в Волгоград сами. Обещание отец сдержал. Но всё это были поездки обычные, без приключений.
— А ещё помню, под самый Новый год отправились мы с ребятами к одному приятелю, — продолжил Максим. — У него проблемы были, поэтому он из города убежал и жил на какой-то станции, на отшибе. А мы толком не знали, куда ехать, где слезать. Да ещё и темно. Короче, пока разобрались, что выходить надо, поезд тронулся. Он на полустанке стоит всего три минуты. Ну я в сугроб прыг, пока поезд не разогнался. А ребята в тамбуре так и остались. И вот стою я один в чистом поле. Жилья поблизости не видно, мороз градусов двадцать… Я тогда таким же мелким был, как вы сейчас.
— Меня бы отец не пустил, наверное, — с сомнением сказал Санька.
— А я никого не спрашивал, — сказал Максим.
И замолчал.
— И что дальше? — нетерпеливо потребовал Ник.
— Дальше… В будке отсиделся у стрелочника. А утром домой отправился, — неохотно закончил Максим.
Некоторое время ехали молча.
В Дубках народ схлынул. Здесь располагался дачный посёлок и турбаза. Желающие отдохнуть за городом оседали в основном здесь. Никитка с Санькой дёрнулись было за остальными, вопросительно поглядывая на Максима, продолжавшего спокойно сидеть на месте.
— Нам дальше, — кратко ответил тот.
Остаток пути ехали в полупустом вагоне. Максим захватил с собой радиоуправляемую машинку, и они по очереди забавлялись, пуская её в проходе.
Наконец поезд затормозил возле станции Синягино.
— Выходим, — скомандовал Максим.
Они вышли и оказались на платформе посреди леса. В стороне возвышалась кирпичная будка и примыкающий к ней ларёк, ещё стояли две равноудалённые от них лавочки по обеим сторонам, под навесом. Всё.
В глубь леса от платформы вела асфальтовая дорожка, весьма, впрочем, в хорошем состоянии.
— Что встали? Пошли, — позвал Максим. — Не бойтесь, тут не такая дыра, как кажется.
Они двинулись по дорожке.
— Сейчас сосны пройдём, будет посёлок, — рассказывал Максим. — За ним лес кончается. Стенная такая проплешина, до следующего холма. Там опять сосны. Неподалёку пруд есть. Рыбу ловить можно. В общем, сами всё увидите.
