Сержант за полтора года войны нагляделся всякого, но жуткое зрелище заставило его на несколько секунд застыть. Сквозь растопыренные пальцы на него глядел еще живой, не успевший потускнеть глаз. Второй был выбит.
Из оцепенения его вывели громкие крики вставших в рост и набегающих на позиции полицаев. Некоторые падали, но не меньше сотни продолжали бег. У многих были примкнуты штыки. И лица были наши, славянские, но столько злобы и решимости было в них, что казалось, эту лавину не остановить.
Уцелевшие «сорокапятки» и минометы прекратили огонь, а их расчеты стреляли из автоматов. Нашарил свой ППШ и Савелий Шугаев. Первую очередь дал сгоряча, не целясь. Скорее всего, промахнулся. Поймал на мушку полицая, который, присев, готовил к броску гранату.
– А-а-а, – стоял сплошной рев, люди матерились, выплескивая ненависть и желание убивать.
Полицай выдернул шнурок из немецкой гранаты – «колотушки». Пули ударили его вразброс. Перебили ногу, плечо, опрокинули на бок, граната выпала из рук. Расстояние сократилось до сорока-пятидесяти шагов. Только сейчас многие десантники поняли, что ночь кончается, начинается рассвет, – они видели лица врагов.
Люди поднимались из своих мелких окопов и стреляли, не прячась от вражеских пуль. На таком расстоянии огонь автоматов был губителен для наступающих. Головная штурмовая группа полегла практически целиком. Десятка два полицаев во главе с бывшим старшиной, а ранее унтер-офицером в армии Деникина, упрямо рвались врукопашную. Они проложили себе дорогу гранатами и уже карабкались на песчаную гриву.
Комсомольский секретарь роты с пояса стрелял длинными очередями из пулемета ДТ («дегтярев танковый»). Он успел выпустить весь диск, шестьдесят три патрона, когда пуля ударила его в горло и свалила на песок.
Старший лейтенант Бурлаков выпускал короткие быстрые очереди. Когда закончился диск, стал срывать с пояса гранаты и бросать их, делая хладнокровную секундную выдержку. Пуля пробила ладонь, но это не помешало командиру батареи швырнуть последнюю, третью гранату.
Савелий Шугаев сменил диск, а когда снова прицелился, долговязая фигура с блеснувшим штыком приблизилась на расстояние десяти шагов. Пули ППШ веером ударили в грудь, переломили винтовочное ложе. Долговязый полицай упал на колени и мотал головой, не понимая, что с ним произошло.
Старшина с пистолетом и кавалерийским тесаком спрыгнул в окоп. С маху развалил голову молодому десантнику, перезаряжавшему автомат.
