Город был освещен уютным зеленоватым светом газовых фонарей, ярчайшими дуговыми электрическими лампами и лампами накаливания — последнее слово электротехники! — которые только-только входили в быт горожан. Огнями сверкали кафе, театры, рестораны и прочие увеселительные заведения, которые манили к себе парижан и «гостей столицы». «Я никогда не забуду того глубокого впечатления, которое произвел на меня этот магический город, — признавался Тесла много лет спустя. — По приезде я в течение нескольких дней бродил по улицам, совершенно ошеломленный новым зрелищем. Притягательных местечек было множество, а деньги, увы, уже истрачены в тот день, когда я их получил. Когда г-н Пушкаш поинтересовался моими делами на новом месте, я правдиво описал ситуацию следующими словами: “Последние двадцать девять дней месяца оказались самыми трудными”».
Но и времени на то, чтобы упиваться парижской атмосферой, у него не было — ведь он приехал сюда работать. Тесла прекрасно понимал: только от него самого зависит, сумеет ли он показать себя.
Так что праздное шатание по ночному Парижу закончилось быстро. Тесла снял жилье на окраине Латинского квартала, где по традиции селились студенты и университетские преподаватели, и перешел на «рабочий график». «Каждое утро, несмотря на непогоду, — вспоминал он, — мне приходилось идти от бульвара Сан-Марсель, где я жил, в купальню на Сене. Я погружался в воду, делал 27 кругов (Тесла любил числа, которые делились на три. Почему — он объяснить не мог. — Е. М.) и потом шел час до Ивра, где располагался завод компании. Здесь в половине восьмого полагался завтрак лесоруба, и потом я с нетерпением дожидался обеда, щелкая тем временем “твердые орешки” проблем для директора завода мистера Чарлза Бэтчелора, который был близким другом и помощником Эдисона».
Сделаем некоторые пояснения. Тесла устроился инженером на завод недавно созданной «Континентальной компании Эдисона», которой управлял давний друг и соратник знаменитого изобретателя Чарлз Бэтчелор. Задача компании была простая: завоевать всю Европу и присоединить ее к «империи света». Именно так в газетах называли основанную Эдисоном корпорацию «Эдисон электрик лайт», то есть «Электрический свет Эдисона». Вскоре «Эдисон континентал» развернется вовсю: будет выпускать электрические лампочки, превосходящие те, которые выпускали в Америке, начнет строить центральные электростанции в крупных городах Европы для освещения домов и устанавливать большие дуговые лампы на городских улицах.
