— Перед вами единственная родственница террориста Ильи Миусова! Она готова дать мне интервью в прямом эфире.
Сообщение произвело должный эффект. На мгновение воцарилась тишина, а потом главный редактор завопил, чтобы немедля освобождали студию от «сопли жующей ведущей» и сажали туда Хваткого и его гостью, предварительно припудрив. Гостья была настолько ошарашена поворотом событий, что едва не сбежала от алчущих скандала телевизионщиков. Но от Хваткого убежать не смог бы и бегун-разрядник.
Когда пунцовую и едва не плачущую Полину усадили в кресло и прицепили к кофте микрофон, Хваткий преобразился еще больше. Теперь он окончательно вошел в роль бескомпромиссного следователя с проницательным прищуром.
— Полина Степановна, вы — единственная родственница Ильи Миусова — электрика стройкомбината Н.
— Да нет! — попыталась перебить его «заложница». — Я хорошая знакомая его тети-опекуна, которая умерла… — Полина осеклась.
— Вы хотели сказать, умерла в тюрьме? Криминальные наклонности воспитанного уголовницей-теткой мальчика сказывались в детстве?
Полина всхлипнула:
— Да какие наклонности! Зоя не была никакой криминальной… вы не так все понимаете…
— Хорошо. Мальчика не коснулось, по вашему мнению, влияние тетки, почему же он вдруг, ни с того ни с сего, вошел в террористическую группу, взял в руки оружие?
— Я не знаю! Этого я понять не могу, Илюша — прекрасный, отзывчивый человек, работящий и… — Она замолчала, закрывшись руками.
Хваткий сочувственно протянул ей салфетку.
Плачущее лицо женщины, утирающейся салфеткой, взяли максимально крупно, чтобы зритель в полной мере мог насладиться трагедией семьи Миусовых, невольным членом которой стала Полина Еремина.
Когда Грунов ворвался в актовый зал вместе с подоспевшими на выстрел и крики «чужаками», он застал Весела и Кильку, связывавших шнуром от гардин безоружного Аркана.
— Химкомбинат! — выкрикивал, хохоча и извиваясь в истерике, Четвертый.
— Я! Я, без пяти минут кандидат наук, работаю на химкомбинате за семнадцать пятьсот! Я! Я жру «доширак» и кефир! Пломбир он жрал, лимита немытая! Пломбир!
Пал-Пал подбежал и слегка ударил ребром ладони по шее выворачивающегося из рук Волков Аркана. Четвертый мгновенно потерял сознание. После этого главарь подошел к мертвому Депутату, внимательно посмотрел на него и, теребя подбородок и дергая носом, скакнул к Петруччо. Тот стоял рядом с автоматом в дрожащих руках, нацеленным на заложников.
— Вы все испортили, звереныши, — прошипел ему Пал-Пал в ярости. — Ни один заложник не должен был умереть. Ни единый! Разве не с этого мы начинали каждый раз, собираясь стаей?
