Не дав ей сказать ни слова, Денис бодро выпалил:
— Лань, я в порядке. В полном! Катю отпустили, будьте вместе. Звони ей на домашний, звони Ваньке. Я еще работаю…
— Какая работа?! Тебя убьют, Денис, убьют! — крикнула Лана, сдерживая рыдания.
— Что за ерунда? Я вне опасности, просто наблюдаю со стороны, выжидаю и анализирую. Ты что, забыла, что я уже давно кабинетный червь? Должен доделать свою аналитическую работу. Люблю тебя, до скорой!
— Я люблю тебя, Денька! И попробуй только погибнуть! — Лана все-таки разрыдалась.
Этого Дедим слышать не мог. И нужных слов утешения тоже подобрать не мог, потому отсоединился и в бессилии откинулся на стуле. И тут снизу раздался сухой хлопок «Макарова» и визг заложников.
В актовом зале Депутат — невысокий крепыш с лысой головой, которого можно было бы назвать образцовым заложником, покорным и тихим, — подойдя к окну (хоть это строго запрещалось Волками) и увидев, что освобожденные пленники бегут через двор к воротам, налился таким гневом, что, выкрикнув проклятие, бросился, спотыкаясь о щербатый паркет и раскиданные стулья, к выбитой двери. Аркан, караулящий выход, двинулся Депутату навстречу. Когда их разделяло не более семи шагов, Депутат остановился и, раскинув руки, с вызовом крикнул:
— Да стреляй, щенок! Плевать я хотел на ваши автоматы и бандитские рожи! Слышишь, ты?! Плевать! Семи смертям не бывать — одной не миновать… Я тебе в деды гожусь, пожил уж!.. Смотришь на мой костюмчик и звереешь от зависти, гаденыш?! — Депутат дернул за лацканы свой мятый и изгвазданный в штукатурке пиджак. — Тебе ведь, ущербному, надо все и сразу, весь мир на блюдечке с каемочкой! А на химкомбинате разнорабочим не хочешь?! И чтобы по вечерам в институт на лекции ползти? Падать, но заставлять себя ползти. И ночами формулы зубрить. А чтобы голова не падала, приемник под подбородок ставить. Картошка, хлеб, пломбир по тринадцать копеек — вот как мы, лимита, в Москве-то жили не тужили. И покоряли ее, Москву вожделенную! И добивались всего потом и кровью. Своими, не чужими! Понял, мразь?! — с нацеленным, будто пистолет, пальцем Депутат сделал еще один шаг к Аркану. Четвертый Волк опустил автомат, переложил его в левую руку и достал из кобуры пистолет. Он поднял его, странно улыбаясь и целясь в голову восставшего пленника.
Ситуацию попытался разрешить Весел, со смешком обращаясь к Депутату и двигаясь в сторону Аркана.
— Замолкни уже, дядя! Мы все поняли про твои трудовые подвиги. Садись давай, я тебя сейчас газировкой угощу и даже послушаю еще какую-нибудь историю.
