— Сидеть!
Большинство тут же повалилось на паркетный пол. Но один из Депутатов — тот, который прислал фотографию генералу, неожиданно рванулся вперед:
— Довольно-о! — командным баритоном взревел он. — Мы требуем встречи с главным организатором этого бедлама! Идиотского фарса, который будет пресечен через считаные минуты группами «Альфа» и «Вымпел», неужели это непонятно?!
Николай Николаевич расплылся в улыбке, глаза его приобрели вполне дружелюбное выражение. Он подошел к смельчаку, поднял руку и слегка махнул ладонью. Раздались четыре автоматные очереди в потолок. Стреляли «чужаки», так как Волки не были готовы к подобным командам. С потолка сорвался и вдребезги разбился об пол огромный плафон. Благо, Катерину дернул в центр кучи Онежский, и люстра не задела ее. Но прошлась по плечу Бени, который и в толпе умудрялся держаться особняком. Поэт охнул и схватился за руку. Рев людей потряс стены. Когда в зале воцарилось настороженное молчание, вновь заговорил Николай Николаевич. Он, посмеиваясь, стряхивал с головы деревянную труху, которая струйкой высыпалась из дыры в потолке.
— А вот теперь, господа законодатели и прочие деятели искусств, я попрошу вашего почтеннейшего внимания. Первое и главное! Подчинение командам и спокойное поведение. Зачем нам жертвы и прочие ужасы? У нас есть некоторые требования к руководству этой страны. Надеюсь, оно проявит заботу о славных гражданах своей Родины, любящих поэзию, и не будет тянуть с решением.
Вкрадчивую речь прервал громкий выкрик:
— Туалет! Женщине нужен туалет и немедленная врачебная помощь! — требовала Ирма Андреевна, которая поддерживала голову теряющей сознание Рыжей. Актриса не могла избавиться от гадкого чувства невольной вины за случившееся. Она не испытывала и тени страха перед этими сумасшедшими людьми и их оружием. Ирма Андреевна с поражавшей ее саму твердостью осознавала, что не боится смерти. Она свято верила в то, что предначертанного не миновать. Солнцева думала лишь о муже и дочери. И очень жалела несчастных, попавших на этот поэтический вечер ужасов.
— Милая госпожа Солнцева! Вы, конечно, чудесная ведущая и всякое такое, но отныне сценарий составляется без вашего участия. В туалет господ будут сопровождать по одному, — с поклоном к ней обратился Николай Николаевич.
— А врач?! Вы же видите, что Бенедикт Дыков нуждается в помощи и эта девушка нездорова.
Николай Николаевич что-то сказал в потайной микрофон, и в зал стремительно вошел еще один боевик с упаковкой минеральной воды. Он откупорил одну из бутылок и протянул ее Солнцевой. Тут же к нему стали протягивать руки и другие заложники.
