— А в-третьих, — вернул сыщицу к действительности сухой голос детектива, — я одиночка. Только когда работаю один, все получается, в ином случае — летит в тартарары. Так что и ваше присутствие, коллега, — на слове «коллега» Дедим усмехнулся, — портит все дело. Убегайте через подвал. Если террорист очнулся, сумейте воспользоваться баллончиком!
— Да почему бы вам не сообщить о незащищенном подвале спецназу или кому там, группе «Альфа», «Бета», «Гамма»? — потрясая кулаками перед лицом надменного фанфарона, шипела Люша.
Дедим снова лучезарно улыбнулся и схватил ее кулачки своей рукой:
— А вы мне в самом деле нравитесь, коллега! Жаль, имени своего так и не назвали. Впрочем, Гамма вам очень подходит.
— Я Юлия! Юлия Шатова! — выдернула свои руки из цепких пальцев детектива Люша. — И вы мне СОВСЕМ не нравитесь, хоть я и запомнила ваше имя, Денис. — Юлия отвернулась, так как врать, глядя в глаза человеку, она не умела.
— Так вот, Юлия, — серьезно сказал Дедим, вновь вернув взгляду и голосу стали. — В заложниках моя сестра, и возможный организатор этого захвата прекрасно о ней осведомлен. Рисковать ее жизнью я не могу и не хочу. Так что никаких «Альф», бегущих через подвал, когда на втором этаже могут в полторы минуты быть в упор расстреляны пять десятков человек, и первой из них — моя родная сестра, я не допущу. Тут нужно действовать иначе…
Заложников загнали на второй этаж, в актовый зал. Действия террористов были слаженны и четки. Семь юнцов снова взяли в кольцо людей, сбитых в кучу около сцены. У дверей зала встала Асенька и высоченный боец с внешностью фотомодели. Он сверкал белозубой улыбкой и демонстрировал безупречный загар холеного лица. Килька, «державший» вместе с Веселом правый край заложников, возненавидел этого американского выскочку более других «чужаков», на которых даже армейская одежда сидела как парадная форма для показушной фотографии. Килька посмотрел на Аркана, стоящего на левом краю, рядом с чернявым «чужаком», и понял, что думают они примерно об одном и том же.
«Где Отец? Почему ни словом не обмолвился о том, что их ждет на самом деле? И каких сюрпризов еще ждать?» Предчувствие катастрофы накатило огненной волной, «Калашников» в руках задрожал, и Килька на мгновение опустил оружие. Он тут же поймал хищный взгляд Николая Николаевича. Глаза «старшего официанта» были красны и, как показалось Третьему, безумны. Он пристально наблюдал за оцепеневшими от страха людьми, прохаживаясь от одного края сцены к другому, и вдруг рявкнул:
