— И какую же услугу?
— Ты узнаешь об этом потом… — Шаман не смотрел на Глеба, и это настораживало еще больше.
— Нет. — Глеб медленно обошел его и двинулся к двери, ведущей к выходу. — Я вслепую не играю.
— Как молодой шаман хочет.
Глеб вышел на площадку. Его никто не остановил, словно старику уже все равно — вернет он бубен или нет.
Черт! Черт! Черт! Глеб едва удержался от того, чтобы не врезать кулаком в стену. Он проиграл, но какие теперь варианты действия? Как без вздорного старого шамана узнать то, что им так необходимо?..
Глеб глубоко вдохнул, выдохнул и вернулся на лестницу между этажами. Шаман, конечно, никуда не делся — все так же сидел на ступеньках, прикрыв глаза, отрешенный и спокойный.
— Ну хорошо, — сказал Глеб, — я соглашусь, но с некоторыми условиями. Во-первых, то, о чем ты попросишь, должно быть в моих силах.
— Какой смысл, однако, просить молодого шамана о том, что он не может сделать? Он ведь это и не сделает, — равнодушно, не открывая глаз, буркнул старик.
— Отлично, — Глеб остановился перед ним. — Во-вторых, это не должно нанести вред людям, в том числе из нашей группы.
— Молодой шаман думает, что старый чукча злой? Однако печаль!.. — Старик издал громкий вздох — такой печальный и естественный, что не сразу вспомнишь о том, что старый шаман вообще-то давным-давно не дышит. — Ну, если это всё, по рукам?
Старик хитро взглянул на парня и протянул руку.
Будь у Глеба возможность, он бы никогда, ни за какие сокровища мира не связался со старым торгашом.
— По рукам, — согласился он, дотрагиваясь до места, где находилась бесплотная рука шамана, и вместо ожидаемой пустоты почувствовал прикосновение чего-то упругого, колкого, как разряд электрического тока.
— В городе на воде, на косточках построенном, на острове, где великие малые спят — там и ищите, — быстро проговорил старик и пропал.
* * *
— Ну что? — спросила Ангелина, когда он вернулся в квартиру.
— Едем в Питер, — сухо ответил парень. Несмотря на то что указание шамана было ясным и легким для расшифровки, Глеба не оставляло чувство большой ошибки. Он узнал то, что требовалось, но не слишком ли высокой ценой?..
«Может, еще обойдется», — подумал Глеб, направляясь в комнату, но уже знал — нет, не обойдется. Никогда не обходится. Такие обещания не остаются безнаказанными.
