С этими мыслями он опрокинул кастрюлю на себя.
В полутемном зале метались цветные сполохи от прожекторов, и развеселая студенческая братия дружно топотала под незамысловатый оркестр.
– И эта свадьба, свадьба, свадьба… – надрывался певец.
– Пела и плясала! – подхватывала благодарная аудитория.
По закоулкам подсобных помещений навстречу Тимофееву пробиралась великолепная четверка его лучших друзей, бережно держась за руки, чтобы упаси бог не потеряться. А в вестибюле кафе его ждала девушка Света, тоже самая лучшая в мире, которая была готова пойти за ним не то что в воду – в огонь…
Накануне Виктор Тимофеев плотно поужинал в студенческой столовой, и в результате приснился ему нехороший сон.
Пришел-де к нему черт на предмет всяческого искушения. «Что, – говорит, – все изобретаешь? Ну-ну…» А сам уселся в углу и ухмыляется. И одолевает бессмертную душу Тимофеева смутное беспокойство. «Иди отсюда, – гонит народный умелец бесовскую образину. – Чего расселся?» – «А вот жду, когда ты абсолютное оружие изобретешь и весь мир изничтожишь, нам на потеху. Недолго уж мне тут отдыхать осталось». – «Я оружием не занимаюсь! – паникует Тимофеев. – У меня мирный профиль!» – «Это ничего, – покатывается черт, пуская ушами колечки серного дыма. – Все так начинали… Ты не горюй, оно само у тебя получится. Захочешь какую-нито погремушку сварганить, ан абсолютное оружие и выйдет…»
С криком «ма-а-ама!» Тимофеев проснулся.
Была пасмурная беззвездная ночь, лил дождь, к окну липли грязно-желтые листья. Глядя в пелену за оконным стеклом, Тимофеев с ужасом осознал, что черт из сновидения был прав. Ибо не существует изобретения, которое в конечном итоге нельзя использовать во вредных целях.
Его психика, угнетенная плохо улегшимся ужином, дрогнула. В первый момент он даже решил навсегда расстаться с изобретательством. Но в холодильнике совершенно случайно сыскалась початая бутылка минеральной воды, и Тимофеев, прикончив ее, во второй момент придумал, как ему поступить.
Он зажег свет, выдвинул ящик стола и выгреб оттуда множество ненужных вещей. Взгляд его задержался на облезлом портсигаре, необходимость в котором отпала с того самого дня, когда Тимофеев бросил курить. Умелец тронул защелку, крышка легко откинулась, и его ноздрей коснулся слабый запах сухого табачного листа. И тогда Тимофеев понял, что ему покуда удалось обдурить пакостливого черта. Он протянул руку и не глядя, отработанным движением воткнул штепсель паяльника в розетку.
