— Понимаешь, я хочу, чтобы ты был такой же, как я, и как все, кто меня окружает. Я хочу жить рядом с человеком моего круга. А в твоих картинах… я чувствую в них что-то чужое. Не могу это толком объяснить, но зато твёрдо знаю, что это не моё и мне не подходит. Вот и всё. Выбирай!
И она ушла. А он остался.
Андерсен решил перестать писать картины и тайком ходил и смотрел на ресторан, в который ему скоро предстояло устроиться. Но ему не нравились ни этот богатый ресторан, ни люди, которые в него заходили. Он чувствовал во всём этом что-то чужое, — то, что он никак не сможет принять.
В конце концов, Андерсен не выдержал и начал писать новую картину. Он так увлекся, что даже не заметил, как в открытую дверь его дома вошла его любимая. Она стояла в двух шагах от него, а он её не видел: он писал деревья и цветы, воздух, ветер и птиц. Она возмутилась, очень обиделась и ушла, громко хлопнув дверью. Только тогда он понял, что она была рядом. Андерсен хотел броситься за ней, догнать, но, взглянув на картину, невольно остановился. Он заметил, что одна фигура ещё не закончена, и вдруг понял, как именно её следует закончить. Забыв обо всем остальном, Андерсен снова схватил кисть и начал писать, а закончил работу только под утро.
Через неделю девушка вышла за крупного бизнесмена и уехала в свадебное путешествие. Андерсен с тех пор никогда никого не полюбил. Он только писал деревья, цветы, воздух, ветер и птиц. Он писал и писал, забыв о своём разбитом сердце. И картины ничем не выдавали его горе — они выходили радостные, лучезарные и живые.
Вот такой получился рассказ. Мне он понравился, хотя записывать его пришлось с огромной скоростью, и рука у меня чуть не отвалилась.
Я положила рукопись в сумочку и пообещала, что, когда вернусь в кафе, тотчас всё перепечатаю на компьютере. А потом мы снова пошли в студию. Муся на этот раз тоже покинула тёплую кухню и отправилась с нами.
Катерина поинтересовалась, какие картины мне больше всего нравятся. Я показала несколько полотен, а потом невольно остановилась у изображения большого каштана, цветущего белыми цветами, сказав, что это, по-моему, самая красивая из её работ. Тогда Катерина сняла картину со стены и подарила мне! Это так растрогало меня, что я едва не расплакалась. Прощаясь с хозяйкой и её кошечкой Мусей, я мысленно пожелала Катерине поскорее найти близкого ей по духу человека, который смог бы её понять и оценить. А потом побежала домой, прижимая к сердцу пейзаж с каштановым деревом, который Катерина завернула в оборванную, пожелтевшую газету. Как здорово, что на свете есть такие одарённые люди, как эта художница!
