Не успев подружиться, они уже поссорились и сидели надувшись. Горох не выдержал первым:
— Легко тебе говорить. А ты знаешь, что этот Шишак — главный страж границы Кривдина государства? Он со своими тернучками может не только убить тебя, но и гонять вдоль границы, пока не отвалятся ноги. Он может нас обоих в муку смолоть, может нами квас заквасить… Многое может. Он страшнее зверя.
— Тем более мы должны бежать.
— Я пробовал, да ничего не вышло: с одной стороны — море, с другой — река, с третьей — горы и ни кусочка почвы.
— А что с четвёртой?
— Не спрашивай: самое плохое, что только может быть на свете, — лес! Такой густой, что вряд ли нам с тобой удалось бы сквозь него пробраться.
— Я к лесу привык. А этот лес с какой стороны?
— С южной. Только там птиц полным-полно.
— Всё равно надо бежать.
— Тогда бежим, — поднялся Горох и тут же упал на землю.
На него навалился Жёлудь.
— Здесь все живут только милостью господина Шишака, — сказал, проходя мимо, стражник.
— Как ты неосторожен… — прошептал испуганному другу Жёлудь.
— А кто меня от цепей освободит?
— Ты доктор, ты и думай, — пожал плечами Горох.
— Я уже придумал. Ты осторожно прокатись в спальню Шишака и выкради у него ключ. Он его держит под подушкой.
— А Шишак не проснётся? — с опаской спросил Горошек.
— Не бойся! — ободрил его Жёлудь. — По-моему, даже здесь слышно, как он храпит.
Жёлудь подсадил приятеля. Тот ухватился за стебель вьюна и пополз вверх. Вскоре Горошек скрылся в тёмном проёме окна. Жёлудь ждал возвращения приятеля и никак не мог дождаться. Напрягая слух, он прислушивался к каждому шороху, к малейшему звуку. Сердце так билось, так колотилось, что разбудило бы стоящего поблизости часового, если бы Жёлудь вовремя не прижал его.
— Спит без задних ног, — послышался сначала голос Горошка, затем показался его весёлый вихор, а потом уже появился и он сам.
Жёлудь схватил приятеля в охапку и не хотел отпускать, словно у него в руках была сама свобода.
— Держи ключ, — вырвался из объятий Горох.
— Ничего ты не понимаешь, ничего ты не знаешь, — всё ещё не отпускал его Жёлудь. — Я впервые в жизни нашёл друга. Впервые!
— Ну ладно, ладно.
Горох быстро отпер кандалы и хотел бросить их у стены, по Жёлудь удержал его и перекинул кандалы через плечо.
— Зачем они тебе? — удивился Горошек. — Только звенеть будут.
— Неужели я, имея свободные руки и такого друга, не отплачу этому жестокому Шишаку? Ты ещё меня мало знаешь.
— Попадёмся, — дрожал Горошек. — Ты и обо мне подумай.
