Девушка не ответила, с настороженностью глядя на мужчину. Он не внушал ей доверия.
— Не бойся, я не против традиций. Трогать тебя не собираюсь. Наслышан о первом покушении, но ты не переживай, скучать не придется. За то время, что тебя будут подготавливать к замужеству, таких попыток будет еще достаточно. Но когда ты станешь законной супругой, тебя оставят в покое. Нам остается лишь надеется, что ты действительно истинная, и все это не зря.
— Что все это?
— Не суть важно. Мне, если быть с тобою откровенным, хотелось на тебя взглянуть, так как на официальной встрече, к сожалению, я не присутствовал.
— Взглянули?
— Да, ничего примечательного. Один плюс в том, что в этот раз будет девушка, а не парень. Император в роли женщины — нечто ужасное.
— А расскажите мне о предыдущем истинном! — с отчаянием воскликнула Соня, уже даже не думая об опасности. — Вы его знали?
— Конечно, знал. Это было сто с чем-то лет назад, когда он явился во дворце. Император тогда был еще слишком молод и впервые должен был исполнить свою обязанность: взять в супруги дитя Эльдры, как до этого поступил его отец.
Девушка внимательно слушала все, что говорил мужчина, но одного так и не могла понять: "Выходит, передо мной тоже не человек?"
Однако она решила не перебивать, а дать высказаться. Ведь, может быть, ей больше не представится такого шанса — хоть что-нибудь узнать.
— Никто не верил, что он окажется истинным. Это случается так редко. Предыдущий император имел огромный гарем, до того как наконец-то появилась та, что заставила его полюбить. То же самое случилось и с его сыном. Он полюбил истинного, а потому изменил свою форму и стал женщиной. Уже все ждали, что будет наследник и обычай на время приостановится, до взросления будущего императора, а на это надо очень много времени. Но истинного убили раньше, поэтому пришлось вновь продолжать традицию. Вот почему многие так надеются на истинную, в особенности Эльдра. Ведь высший демон живет очень долго, а значит, следующего ребенка заберут через много сотен лет.
— Но кто убил истинного? Зачем?
— Чтобы род не продолжился, — как само собой разумеющееся ответил мужчина. — Ты думаешь, нет тех, кто желает свергнуть императора? Убийцу так и не нашли, более того, есть возможность, что он до сих пор жив.
Вот это совершенно не понравилось Соне. У нее даже появились сомнения, правильно ли она поступила, решившись пойти в этот мир.
"Куда же я вляпалась? Может сбежать пока не поздно?"
