– И еще одно. – Надежда поняла, что он ее не слушает, но постаралась не показывать обиду. – Помните такую парочку – крупный мужчина в очках и при нем рыжая истеричная жена?
– Простите, вы мне все это потом расскажете, – перебил ее детектив и снова покосился на кафе-бар. – Сейчас мне очень нужна ваша помощь! Очень нужна!
«Какой невоспитанный человек! – подумала Надежда. – Мало того что налетел на меня как настоящий маньяк, так имеет наглость после этого просить о помощи!»
– Мы ведь с вами договорились объединить наши усилия, – продолжал Мухин тихим убедительным голосом. – И мне как раз сейчас очень нужно, чтобы вы задержали одного человека, отвлекли его разговорами, пока я осмотрю его коттедж.
Надежда, которая только что была совсем не настроена помогать Мухину, неожиданно смягчилась и спросила:
– И кого же я должна отвлечь?
– Вот он, смотрите!
Детектив подкрался к окну бара и показал ей на дальний столик. За этим столиком сидел знакомый Надежде унылый тип с прилизанными волосами.
– Ах, этого! – протянула Надежда, и настроение ее неожиданно испортилось.
– Да, мне кажется, он ведет себя очень подозрительно. Опять же, живет здесь один…
– А по-моему, вы зря зациклились на одиноких мужчинах, – перебила его Надежда. – Я говорила вам о той парочке – крупный мужчина и рыжая мегера?
– Вы мне потом расскажете о своих знакомых! А сейчас – поможете мне? Отвлечете этого человека?
– Ну, так и быть! – проговорила Надежда со смирением. – Но только потом…
Но Мухин ее уже не слушал – он чуть не бежал по дорожке в сторону коттеджей.
«Надо же, он ничуть не сомневался, что я ему помогу! – недовольно думала Надежда, подходя к двери бара. – Что он о себе возомнил? Тоже мне, Шерлок Холмс и Эркюль Пуаро в одном флаконе! А почему я, собственно, согласилась? Надо было отказаться, просто из воспитательных соображений…»
Тем не менее она вошла в полутемное помещение и огляделась.
Как всегда, большинство столиков было свободно, но Надежда направилась именно к тому, за которым сидел унылый прилизанный тип.
– Вы позволите к вам присоединиться? – спросила она, остановившись возле столика.
Прилизанный усмехнулся одним уголком рта и демонстративно оглядел пустой зал – точно так же, как прошлый раз Надежда, но после этого пожал плечами и проговорил:
– Присаживайтесь, конечно.
– Во-первых, меня зовут Надежда, – представилась женщина, усевшись за стол, и сделала выразительную паузу, надеясь, что ее визави тоже представится.
