Несмотря на то, что линия дрейфа «Седова» подымалась значительно севернее линии дрейфа «Фрама», зимние месяцы в Арктике во времена Нансена были на несколько градусов холоднее, чем сейчас. Наиболее низкая температура воздуха (минус 44,1°) отмечена седовцами 10 марта 1939 года на 86°23’ северной широты и 110°20’ восточной долготы. Самая низкая температура во время дрейфа «Фрама» (минус 62°) была отмечена 15 января 1896 года приблизительно на 84°55’ северной широты и 41° восточной долготы, то есть значительно южнее и западнее того места, где зарегистрировали самую низкую температуру седовцы и где, как правило, всегда бывает теплее.
Температура атлантических вод, проникающих в арктический бассейн, почти на градус сейчас выше, чем во времена Нансена.
Пояс торошения
Большой интерес представляет вопрос о максимальной толщине льдов. Участники экспедиции на дрейфующем ледоколе ни разу не встретили льдов толще 218 сантиметров. Возникает вопрос: где же тогда образовалось и откуда было принесено к Северному полюсу ледяное поле, на котором основали папанинцы свою станцию? Ведь известно, что их льдина была толще 3 метров.
Этот вопрос заслуживает специального разбора.
Наивысшая широта, достигнутая «Фрамом», равна 85°55,5’. Наивысшая широта, достигнутая «Седовым», — 86°39,5’. Самой северной точкой, до которой добрался Нансен во время своего санного путешествия к Северному полюсу, была широта 80°14’. Наконец, в 1900 году Каньи достиг в том же районе 86°34’ северной широты. Дальнейшее продвижение на север и Нансена и Каньи было остановлено встреченными ими сильно торосистыми льдами.
С этими данными следует сопоставить наблюдения, сделанные товарищем Алексеевым во время его полетов от Земли Франца-Иосифа к Северному полюсу и обратно. Он установил, что от острова Рудольфа до 82°30’ северной широты лежат торосистые поля молодого льда с вкраплением айсбергов. Выше, до 85°30’ северной широты, размеры ледяных полей увеличиваются и достигают 20 километров в поперечнике. На этих полях попадаются ровные площадки, пригодные для посадки самолетов. У 84-й параллели толщина льда не превышала 100-120 сантиметров. Северное 85°30’ начинались многолетние ледяные поля, причем до 86-й параллели они были малы и торосисты, а разводья были забиты мелким льдом и шугой. В таких местах посадка самолетов невозможна.
Далее к северу, особенно между 87° и 88°30’, ледяные поля оказались более пригодными для устройства посадочных площадок. Каков был лед в районе станции «Северный полюс», мы уже знаем.
