Королева ухмыльнулась.
Синда взяла печенье из стоящего рядом подноса.
Леопольд с сожалением наклонил голову.
Я не буду плакать. Не снова.
Тиберий вздохнул.
– Уведите ее в темницу. Я вижу желание сбежать в твоих глазах, девушка. Ты будешь под замком, пока не поймёшь, насколько хорошо я к тебе отношусь… и насколько все может ухудшиться для тебя.
Опуленты зааплодировали.
Жозефина открыла рот для протеста, но поспешно захлопнула. Выступать после вынесения решения, лишь заработает ей дальнейшие наказания.
Когда девушку уводили прочь, она услышала, как охранник сказал королю:
– За прислужницей Жозефиной следовали два бессмертных воина. Мы оставили их в лесу, но установили слежение на их багаж. Что прикажите с ними делать?
Хоть она и не услышала ответ короля, Жозефина тревожно хмыкнула.
***
Послышался свист кнута, потом крики боли. Жозефина вздрагивала каждый раз, когда удар обрушивался на человека по другую сторону обветшалой каменной стены.
Ее бедные руки были скованы над головой, а пальцы заледенели от недостаточного кровообращения. Она снова была зажата между двух мужчин.
Только, эти двое не были охранниками. Они были, такими же, как и она, заключенными, сделав большую ошибку, завладев землей, которую король хотел для себя.
Их руки тоже были скованы над головами, но пленники были либо без сознания, либо мертвы.
Должно быть, их оставляли без пищи так долго, что их тела истощились. И они не мылись годами. О-о, зловоние…
Послышались шаги, и смотритель темницы шагнул за угол. Принц Леопольд улыбнулся ей, подлинная любовь сверкала в его кристальных глазах.
Как и у принцессы Синды, у него были вьющиеся белые волосы. Но в отличие от Синды, он был высок, выше их отца, и не очень гармоничен.
Вокруг него постоянно вились пускающие слюни и пыхтящие Опуленты.
Леопольд остановился перед Жозефиной и сжал прядь ее волос между своих, забрызганных кровью пальцев.
– Ты скучала по мне, маленький цветочек? – спросил он, овеяв теплым дыханием ее лицо.
– Ничуть, – правдиво ответила она. – Если хочешь знать жестокую правду, то я надеялась, что мы никогда больше не увидимся снова.
На его челюсти дернулся мускул, верный признак злости. Одно очко в твою пользу прислужница Жозефина.
– Отдайся мне, и король больше не будет использовать тебя как замену Синды.
Я скорее умру… очевидно.
– Даже если это правда, а это не так, мой ответ тот же… никогда. Тебе это понятно?
Его ресницы сомкнулись, оставив тонкую щель.
– Почему ты не хочешь меня? Я желанный.
