А еще повсюду висело оружие. Его было столько, что можно было бы оснастить маленькую армию. Ловец не преминул случаем вооружиться старым и уже немного поржавевшим мечом. В замке явно не могли уследить за всем оружием сразу. Уж слишком много его было.
Много здесь было и людей. Особенно внизу. Один раз его спасло то, что он успел спрятаться от проходящих мимо за гобелен, свисавший до самого пола.
— Она мне и говорит, что мол…
— Да, ладно! Она всем это говорит, а сама…
В другой раз пришлось нырнуть в один из сундуков, где, вместо несметных сокровищ, оказался жуткого вида изъеденный мышами хлам, который когда-то был одеждой. Рядом остановились двое служек:
— Кого привезли сегодня?
— Да бродяги какие-то. Правда, один из них совсем ненормальный. Говорят, что двух слов связать не может, а если и говорит, то коряво.
— Пошли на него посмотрим.
— А хозяин не будет ругаться.
— Он сейчас в Старой башне. Это надолго.
Конечно, у Ловца было, достаточно времени, чтобы испариться тихо и незаметно, что-что, а прятаться и затуманивать головы он умел. Но уйти он не смог.
Это потом он понял, что ему просто не хотелось бросать Сашу. Была вложена масса сил, из-за простого подозрения изменен маршрут следования, упущены сроки выполнения задания, которое, наверняка, делает уже кто-нибудь другой. В конце концов, необходимо свидетельство о том, что произошло с Бобром.
"Да и вообще, зря что ли я с ним так долго мучился?!"
Но все это в полном объеме придет потом. Сейчас же на него серыми глупыми глазами смотрела маленькая чумазая девочка. Типичный ребенок замка — ребенок всех и ничей одновременно.
— Дядя, ты кто? — В свои неполные семь лет девчушка прекрасно понимала, что в сундуке прятаться будет только тот, кто не может свободно ходить по коридорам. — Ты бандит?
— Нет.
— Ты играешь в прятки, да?
Ловец мог бы одним нажатием точки выключить девочку из сознания и уйти, но ему вовсе не хотелось делать что-то подобное.
— Можно и так сказать. — Он начал замечать в себе признаки мягкотелости и сентиментальности. — Ты чья?
— Мамина.
— А как тебя зовут?
— Вика.
— Меня зовут Алекс. — Ловец наконец-то решил вылезти из сундука. — Вика, у тебя есть папа?
— Нет. — Ответ был настолько обычен и предсказуем, что не надо было и спрашивать. У кухарок в замках редко бывают мужья, а у кухаркиных детей редко бывают строго определенные отцы.
— А где мама?
— Не знаю. — Она смешно пожала плечиками. Вернее, одним правым плечом. — Наверное, на кухне. Ты меня туда не проводишь?
