— Ты собираешься рассказать мне свою историю?
Кивнув, он провел пальцами сквозь спутанные волосы.
— Все это покажется тебе нереальным, но постарайся помнить то, что ты видела. То, что ты знаешь. Ты наблюдала, как я делаю невозможное. Теперь для тебя понятия о невозможном должны существенно расшириться. — Он сделал паузу, словно собираясь с силами. — Место, откуда мы родом, называется Эйбелл.
— Эйбелл?
— Это одна из самых далеких галактик от твоей, примерно в тринадцати миллиардах световых лет отсюда. На Земле нет столь мощных телескопов, чтобы увидеть ее, или космических шаттлов, способных перемещаться так далеко. И никогда не будет.
Он взглянул вниз на свои руки, и его нахмуренные брови слились в одну линию.
— Хотя… даже если бы они существовали, это не так уж и важно. Нашей планеты больше не существует. Она была разрушена, когда мы были еще детьми. Вот почему мы должны были покинуть ее и найти место, приемлемое для нас в плане пищи и атмосферы. Нам даже не нужен кислород — но эта атмосфера пригодна для нас, не причиняет дискомфорта. Дыхание для нас — всего лишь отработанный до автоматизма навык, не более.
В моей памяти всплыло одно из воспоминаний.
— То есть тебе не нужно дышать?
— Нет, не слишком, — Дэймон смущенно пожал плечами. — Мы делаем это по привычке, и, конечно, случается, что иногда мы об этом забываем. Например, когда плаваем.
Ладно… это, по крайней мере, объясняет, почему он мог тогда на озере находиться под водой так долго.
— Продолжай.
Он быстро посмотрел на меня, затем кивнул:
— Мы были слишком маленькими, чтобы знать название нашей галактики. Или, возможно, наш народ не нуждался давать этим образованиям какие-то названия, но название нашей планеты я помню хорошо. Она называлась Лакс, а мы все — Лаксены.
— Лакс, — прошептала я, вспоминая свой первый курс. — Латынь. Означает «свет»?
Дэймон кивнул.
— Мы прибыли сюда в потоке метеоритного дождя пятнадцать лет назад, с другими, такими же, как мы. Но есть и такие, кто перебрался на Землю задолго до нас. Представители нашей расы посещали вашу планету на протяжении тысяч лет. И конечно, не все мы переместились именно сюда. Некоторые отправились дальше, в другие галактики. Многие, должно быть, попали на планеты, непригодные для жизни. Но когда всем окончательно стало ясно, что для нас Земля — это практически идеальное место для обитания, мы сделали свой выбор. Ты все поняла?
Я смотрела на него невидящими глазами.
— Думаю, да. Ты говоришь, здесь много таких, как ты. Томпсоны… они такие же?
