Ник облегченно выдохнул. Видимо, он переживет это утро.
— О, даже и не думай, — на лицо мамы вернулось выражение злобной горгоны. — Мы с тобой еще не закончили. У тебя пять минут.
— Зачем?
— Не пререкайся и не спорь, если хочешь дожить до обеда. Иди бегом в душ. Сейчас же!
«Фас! Ату! Голос, Фидо, голос».
Он ненавидел, когда она разговаривала с ним, будто он был собакой, и существовал лишь для того, чтобы выполнять ее команды.
— Знаешь, Ма, я не умственно отсталый. Я тебя понимаю.
— Видимо нет, потому что через четыре минуты и тридцать секунд начнет играть твой похоронный марш.
Желая как ребенок показать ей язык, он вернулся в комнату и пошел в смежную ванную, где мог подчиниться приказу, и его не заперли бы дома дольше, чем положено.
Кстати, в этом случае она искала причину, чтобы наложить на него домашний арест.
Синдром пустого гнезда.
Она боялась, что он покинет дом, поэтому она крепко за него уцепилась. Ладно, наверное, это не так называлось, но ему нравилось такое определение.
Вздыхая, он снял одежду и пошел в душ.
Естественно, душ и переодевание заняли больше пяти минут. И когда он открыл дверь, которая вела назад в спальню, он нашел маму, сидящей на кровати, гневно смотрящую на него.
— Что? Я спешил.
— Конечно, — она встала с кровати. — Ты даже не побрился.
— Ты сказала мне поторопиться, поэтому я не стал искать бритву. Кроме того, у меня всего три волосинки. Не похоже, что, кроме тебя, кто-то способен их разглядеть, — он надеялся, что они отрастут подлиннее, и их станет больше, но пока…
Сейчас они были лишь слабенькими и раздражали. Еще одна причина маме ругать его.
Она издала раздраженный звук, который всегда напоминал ему закипающий чайник с паром.
— Пошли. Нам надо поймать трамвай.
— Куда мы идем?
— Ты слышал Мистера Хантера. Нам надо сходить в «Убежище».
— Он сказал позвонить.
Она закатила глаза, если бы он так сделал, она бы его немедленно наказала.
— Так не устраиваются на работу, Ник.
— Но…
— Иди!
Он не хотел ехать через весь город без причины. Зачем им вообще видеть ее, при устройстве на работу? Он лучше выколет себе глаза, чем будет сидеть там, скучать и смотреть, как мигают лампочки дневного освещения.
— Можно мне здесь остаться?
— Нет. Мы не принимаем подачек, и ты это знаешь, Мистер Хантер и так был достаточно мил, позволив нам остаться на ночь, но не нужно злоупотреблять гостеприимством.
— Но…
— Ник, делай, как я говорю.
Сжав зубы, он пошел к лестнице. Он, видимо, может исключить слово «но» из своего словаря, потому что «но» срабатывает, как ускоритель атомных частиц и оно взрывается.
