Маргарет Барча сберегла это золотое кольцо — драгоценную реликвию жестоких и счастливых дней, память о любви в нацистских застенках. Война соединила возлюбленных, чтобы разлучить навсегда; во Фридрих Роду вошли американцы, которых сменили солдаты Красной Армии, эта часть Германии была включена в советскую оккупационную зону. По пути домой она вместе с детьми некоторое время провела в лагере для интернированных, где режим был гораздо суровей, чем в пансионатах для «почетных гостей». Младший сын Мишель тяжело заболел, и лишь через полгода, 18 мая, Маргарет Барча выехала в Бельгию, домой...
Путь в Москву для Хайнца Паннвица, агента Кента, радиста Стлука и Кемпы — их спутников по зондеркоманде оказался совсем не простым. Им пришлось проделать нелегкий путь в потоке отступающих частей, по дорогам, перекрытым кордонами жандармерии и эсэсовцев, готовыми расстрелять любого, кто забыл свой долг перед фатерландом. Но у бывшего шефа зондеркоманды был документ, подписанный всесильным Гиммлером и генералом Йодлем, дающий ему и его спутникам право свободного передвижения по всей территории германского рейха. Неподалеку от австрийского городка Блуденц, расположившегося в отрогах тирольских гор в десяти километрах от швейцарской границы, они отсиживались в небольшом домике, ожидая прихода солдат.
Ждать пришлось долго, несколько недель.
Зацвели альпийские цветы и травы, громко щебетали птицы, наступила весна. Был апрель 1945 г., когда вдали послышался гул двигавшихся танков — союзные войска вошли в тирольский край.
Хайнц Паннвиц и его спутники сожгли свои нацистские удостоверения. Издерганные, раздраженные, все они с тревогой ждали развязки. Агент Кент каждый вечер с помощью немецкого радиста Стлука выходил на связь с московским Центром, не представляя, что сотрудники советской контрразведки СМЕРШ уже давно ведут его...
Так опытный рыболов, зацепивший на крючок крупную рыбу, аккуратно ведет ее, чтобы затолкнуть в сачок.
Однажды утром они увидели, как французские солдаты стали окружать их дом и выдвинули на огневую позицию орудие 37-го калибра. Было ясно, что предстоит бой, но, как впоследствии признавался Хайнц Паннвиц, умирать за проигранное дело никто не хотел, и он помахал белой тряпкой, а его спутники подняли руки.
Французский лейтенант с пистолетом в руке первым вошел в дом. Паннвиц взглянул на Кента, наступила его очередь, и тот сыграл свою роль.
«Я представитель советских разведывательных служб, — заявил
