— Конечно, нет. Нападение японцев уже сейчас вызвало сильный резонанс в США. Неоднозначный, конечно, но равнодушным никто не остался.
— Надеюсь, третий этап «Хризантемы» окончательно расстроит планы Лондона на примирение этих драчунов, — улыбнулся Кузнецов. — Но справятся ли японцы? Это ведь не такая и простая задача — захват Панамского канала.
— А куда они денутся? Они прекрасно понимают, что контроль за каналом дает им возможность продержаться против американцев дольше. Это важнейшая стратегическая точка в логистике и обороне, которая пока еще достаточно плохо защищена. Пока… и любое промедление может для них плачевно кончиться. — Спокойно произнес Тухачевский. — Не уверен, конечно, что они смогут перейти к третьему этапу плана, но очень на это надеюсь. Выход линкоров и авианосцев японского флота в Атлантику — это такой шок для Вашингтона, что ни о каком мире никто и слушать не будет.
— Да, — кивнул Шапошников, — главное, чтобы в Панаме справились.
— И все-таки, я считаю, что нужно было задействовать наших десантников. Они все равно без дела сидят в тылу после финской кампании. — Заметил Тухачевский. — С их помощью японцы безусловно смогут справиться с поставленной задачей.
— Нет, — сухо и тихо произнес Сталин. — С них хватит и наших инструкторов. А десантниками нам нельзя раскидываться. Ведь вы же помните генеральный замысел? — Прищурившись спросил он у маршала.
— Помню, товарищ Сталин. — Чуть помрачнев произнес Михаил Николаевич. — Но вы же понимаете, что от исхода панамской операции зависит очень многое, а до обозначенных событий еще далеко. Слишком много мы ставим на карту, и слишком слабые бойцы из японцев. Риск велик.
— Применение наших десантников станет фактически объявлением войны США, если это всплывет. А это всплывет. Даже если мы от них открестимся, обозвав добровольцами из числа белых эмигрантов. Да, США не объявит нам войны, но отношения будут испорчены безусловно и очень сильно. Пока же у нас некий нейтралитет, да и торговля ни шатко, ни валко, но идет. Нам рано еще открыто против них выступать. Нужно выждать. В крайнем случае мы вполне переживем без третьего этапа «Хризантемы». Главное — чтобы американцы не смогли быстро сбросить японцев в море в Панаме. Если мы сможем этого добиться, то программа минимум выполнена. А там уже и ситуация с немцами проясниться.
24 января 1942 года. Нижний Тагил. Танковый завод
Тухачевский третий раз в этой жизни прилетал в эти места. Сначала, когда, начинали строить новый танковый завод, потом — на приеме первого танка и вот теперь — на испытания очередной разработки. Мощности Новосибирского электрометаллургического завода уже были практически готовы к выпуску новой высококачественной легированной стали, отгружая первые опытные партии, и к этому готовились многие. В том числе и отечественные танкостроители, завершающие работу над новой танковой платформой.
