– Что ж, посмотрим, кто из нас прав.
Свернув, Жак повёл Габриэла под низкий арочный свод. Остановился, чтобы достать зажжённый факел из скобы на каменной стене, затем открыл дверь, за которой скрывалась ведущая вниз каменная лестница. Солдат поднял ружьё, давая понять, что о побеге нечего и думать.
– Впрочем, не уверен, доживёте ли вы до счастливого дня, когда Франция будет праздновать заслуженную победу, – самодовольно прибавил Жак.
На провокацию Габриэл не поддался, ему было не до того – запоминал путь, по которому его вели извилистыми коридорами подземелья.
– Вижу, ради собственной гордости вы готовы на всё, даже участвовать в бессмысленной войне, однако вы не настолько глупы, чтобы убивать графа Эшкомбского, – с вызовом произнёс он.
– Почему бы и нет? – Жак свернул в узкий сырой коридор. – Думаете, не сумею замести следы?
Габриэл заставил себя ответить на эти слова язвительной улыбкой, а Жак тем временем отпер тяжёлую деревянную дверь, ведущую в большой подвал, очевидно когда-то служивший винным погребом. Однако с тех пор полки со стен убрали, и единственными предметами обстановки здесь были несколько узких коек и старый умывальник.
– Думаете, я приехал сюда в одиночестве? – спросил Габриэл, шагнув в свою камеру, и обернулся, изображая уверенность, которой на самом деле не чувствовал.
Вдруг француз узнает, что единственный спутник Габриэла уже двинулся в обратную дорогу?
– Скоро узнаем. Я приказал солдатам прочесать окрестности.
– У моих людей достаточно ума, чтобы не попадаться на глаза вашим тупицам, – протяжно произнёс Габриэл.
Жак усмехнулся:
– Жаль, что об их хозяине того же не скажешь.
Габриэл сжал кулаки, едва подавив желание наброситься на этого самодовольного павлина.
Терпение, строго напомнил он себе.
Скоро он найдёт способ сбежать, и тогда Жак Жерар горько пожалеет обо всех своих словах и поступках.
А пока можно стереть мерзкую ухмылочку со смазливой физиономии «викария».
– По крайней мере, у меня хватило ума, чтобы обхитрить вас, – проговорил Габриэл, скрестив руки на груди.
Насмешливый тон возымел желаемый эффект – Жак насторожился.
– Странно слышать подобное от человека, которого вот-вот запрут в подвале.
– Да, тут вы меня обыграли, однако утешусь тем, что расстроил ваши планы устроить засаду на людей Веллингтона.
Воздух будто запульсировал от бешеной, едва сдерживаемой ярости.
– Ловко! – прорычал Жак. – И каким же образом вы узнали… – Вдруг Жак умолк и зашипел от злости. – Хендерсон с братцем!
