На высоких башнях развевались флаги с гербами города.
— Смотри-ка, Роман, стены к самому замку подходят, — сказал Василий Корень. — Сначала город возьми попробуй, а потом крепость. Хитро… Мы свои посады сжигаем, а здесь от них польза.
Бояре переглянулись и перешли мост. Он был дубовый, светло-коричневый, только что отстроенный. Вокруг валялись неубранные щепки и стружки.
«Наконец-то двинулись бояре!»— обрадовался Андрейша.
Но радоваться было рано. Перейдя мост, Роман Голица увидел у самой воды высокий дом с балконом под крышей. С балкона свисали железные цепи. Он прислушался к грохоту, раздававшемуся из дома.
— Что там, человече? — спросил он.
— Машина, тяжести поднимает, — ответил мореход, — сто двадцать пудов может осилить.
Бояре заинтересовались. В иноземных странах им пришлось быть впервые, и многое казалось в диковину.
— А ежели нам вовнутрь глянуть? — сказал Василий Корень. — Как, Андрейша? Ты здесь, видать, свой человек.
— Что ж, взглянуть можно, — нехотя ответил мореход. — Вот в ту дверь заходите.
На втором этаже медленно вращались два колеса величиной с хороший дом. Их двигали люди, бежавшие внутри по перекладинам. Оба колеса сидели на одной оси, служившей воротом.
— Хитро, хитро, — сказал Василий Корень. — Люди-то в колесе будто белки.
Роман Голица промолчал.
— В Новгороде есть такие машины, мачты на новые лодьи ставят, — не удержался Андрейша.
— Ишь ты! — удивился Василий Корень. — В Новгороде есть, говоришь? Хитро!
Бояре полезли выше. На пятом этаже вертелись такие же колеса. С их помощью тяжести брали прямо с палубы стоящего на реке судна.
Однотонное поскрипывание верхних и нижних колес наполняло гулом высокое сооружение. Люди, ходившие по колесам, не то пели, не то ругались. Их лица сплошь заросли бородой. На теле грязное рванье, волосы на голове спутались, скатались, превратившись в войлок. Только человеческие глаза сверкали из-под лохматых бровей.
— Что за люди? — спросил Роман Голица. — Невольники?
— Пруссы, — ответил Андрейша, — хозяева этой земли, живут хуже рабов.
Поднявшись по крутой лестнице на самый верх, Василий Корень кряхтел и сопел больше, чем обычно.
Отсюда окрестности видны как на ладони. Под стенами Кенигсбергского замка удобно расположились целых три города.
— Там Альтштадт, — показал Андрейша на кучку соломенных крыш, теснившихся у крепостной стены, — граница ему река Пригора. Там мои друзья живут, — добавил он. — И дом их отсюда виден. А город Кнайпхоф — весь на острове. Правее замка, там, где шумят мельницы на ручье, город Либенихт.
