Правда, до этого не доходило. Да и не могло дойти: все пацаны знали про его собаку. Волчара, а не пес. Он на нем даже верхом катался, а зимой Рэкс возил его на санках.
Хорошая собака — настоящий друг. Не продаст, не выдаст, в обиду не даст, прав ты или виноват. Для нее хозяин — бог, он всегда прав.
Ну почему у меня нет собаки? Почему? Родители говорят, что держать негде, хотя у нас большая двухкомнатная квартира. А в юности небось тоже мечтали о своей собакё… Вот вырастем, мечтали, тогда и заведем без спроса у родителей. Выросли, сами стали родителями и предали свои мечты: нет собаки.
Я-то не забуду. Как только стану жить самостоятельно, сразу двух заведу: овчарку и сенбернара. Это чепуха на постном масле, что для собаки много места надо. Ляжет себе в передней на коврике и спит, пока гулять не позовут. Видел же я у других.
Я вдруг вскочил. Я вспомнил про большую рыжую бездомную собаку, похожую на овчарку, которая целыми днями потерянно слонялась по городу, а ночевать приходила к нам во двор, в свое излюбленное место — за трансформаторной будкой.
У меня были конфеты — давно завалялись в ящике стола.
Я схватил их, сунул в карман, с трудом вытащил гвозди из двери и зашагал в темноте к своему будущему четвероногому другу. Я ему и кличку придумал: Рэкс.
Рэкс оказался на месте. Он чутко дремал в рассеянном свете фонаря, возвышающегося над оградой.
Услышав мои шаги, он поднял голову и настороженно уставился на меня.
— На! — Я развернул и бросил ему конфету.
Он встал, недоверчиво понюхал ее и съел, мотая хвостом.
Я показал ему другую конфету:
— Пошли, Рэкс.
И он побежал за мной, большой красивый зверь, грязный, правда, прилично.
Мы друг другу понравились. В сарай он вошел решительно, как к себе домой. Обнюхал все и лег на дерюжку возле дивана.
На кличку Рэкс он откликался: тут же поворачивал ко мне морду.
— Джим, — сказал я, и он дружелюбно махнул хвостом.
— Дик, — позвал я. — Ко мне!
Он вскочил и ткнулся мне головой в колени.
В общем, он реагировал на любую кличку. Я решил не морочить ему голову, окончательно и бесповоротно нарек его Рэксом. Меня заинтересовало, что он выполнил команду «Ко мне!». Случайность?
— Сидеть! — скомандовал я.
Рэкс сел.
— Лежать!
Рэкс лег.
— Рэкс, голос!
Он оглушительно залаял.
— Фу!
Рэкс умолк, свесив из клыкастой пасти большой розовый язык.
— Фас! — крикнул я.
Рэкс напружинился, разыскивая глазами жертву.
— Фу! Лежать!.. Лежи, лежи, Рэкс, давай поспим. — Я завалился на диван.
