Никого в секции Юрик не знал, однако твердо надеялся, что нас не погонят. И мы поехали на электричке.
— Федотыч нам прогул не простит, — злорадно шепнул я Королю, услышав, что объявили Узловую..
— Уважительная причина, — с досадой на мою интонацию сказал Король.
— Уважительных причин бывает только две: болезнь или смерть, как говорит наш физик в школе, усмехнулся я.
— Мы к Федотычу не нанимались, — заявил Король.
— А я думал, нанимались, раз он нам платит.
На этот весомый аргумент Король не нашелся, что сказать.
Когда объявили новую станцию, Юрик неожиданно вспомнил про Москву.
— Во время олимпиады каждую станцию в метро объявляли дважды: на русском и на английском. И самое смешное, что по-английски так же, как по-русски, только с акцентом: «Пиарк культьюры», — вытянув губы трубочкой, произнес он. — «Льэрмонтовскайа», «Виодный стадъэон»!..
Мы расхохотались.
— Вы понимайт, чтьо йа скаузал? — спросил он нас.
— Ми фас понимайт, — сквозь общий смех напыщенно ответил Сашка. Йа боуваль ф Маузкфе и жиль окьолё мюотро «Реичной фоксаль».
— Сашка, ты гений, — захлопала в ладоши Нина. — У тебя огромные способности к английскому языку. А как же называлась станция «Юго-Западная», где мой дядя живет? — обернулась она к Юрику.
Он опять сложил губы трубочкой:
— Майн зе доорс, нэкст стоп — двери закрываются, следующая остановка… перевел он, — «Йуго Съападнайа»!
— Ой, умру, — чуть не каталась по лавке Клава. — Уморили. Ха-ха-ха!
— Это не я уморил, — вытер слезы Юрик, — а дикторы в метро.
Посыпались всякие анекдоты и были, дорога пролетела быстро.
Мы вышли на привокзальную площадь и двинулись по улице Мира к Дому офицеров.
С волнением узнавал я памятные места, словно блудный сын, вернувшийся на родину. Петровский сквер с памятником Петру I, почему-то указывающему чугунной рукой на небоскреб Управления железной дороги, а не на реку (теперь там широко раскинулось водохранилище), где он строил свой флот.
Очевидно, такие же чувства привязанности к городу, в котором прожил столько лет, обуревали и Короля. Он все время толкал меня локтем:
— Гляди, гляди, все большие тополя спилили и посадили маленькие каштаны.
— Университет! — воскликнула Нина, увидев вывеску на фронтоне красного кирпичного дома.
— Старое здание, — снисходительно сказали ей мы с Королем. А новое построили на месте Митрофановского монастыря.
В этот момент я любил Короля точно так же, как после первого знакомства с ним. Впрочем, я наверняка не переставал его любить, иначе зачем бы я за него боролся?..
