Приключения в пустыне | страница 9

Кеды и плавки, полевая сумка и сачок - вот и все снаряжение. В какую сторону идти? Какая разница? Кругом слегка волнистая равнина с отдельными скалистыми сопками, и озера в обрамлении белоснежной соли. Насколько хватает глаз - весенняя пустыня, зеленая от злаков, желтеющая полями тюльпанов, со свечками бело-розовых роголепестников и отдельными деревцами саксаула. Звенят в небе жаворонки, кружат грифы, и неподвижно висит раскаленное солнце. Берега озер, там, где сырой песок, покрыты массой следов. Все население пустыни гуляло ночью у озер. Крупные следы волка, круглые кошачьи, совсем особенные следы гиены, мелкие лисьи и множество птичьих. Теперь к ним добавились и мои. Я представил себе, как прогуливаются по набережной мои сограждане, чинно и благопристойно, по ранжиру. Хотя нет, здесь что-то произошло, следы путаются, песок взбаламучен, перья. Кто-то съел гражданку птицу. Но следствие - не мое дело.

Надо взобраться на гору, чтобы лучше оглядеть окрестность. Передо мной небольшая сопка, в шутку называемая "Паж", рядом более солидная, в широкой юбке - "Царица Тамара". Еще дальше огромный круглый "Казан", а совсем на краю земли сверкает белоснежная сахарная голова. Сопки побольше окружены крутыми обрывами, и влезть на них не просто, но "Паж" вполне доступен. Я не без труда добрался до вершины. Невелика горка, но вид с нее захватывающий.

"Царица Тамара и паж".

За несколько дней, пока я здесь, озера значительно подсохли. Там, где была водная гладь, сейчас мелеющие заливчики, да и оттенок у пустыни уже желтоватый. А вдалеке, в одной из низинок, я вижу пятна темной зелени. Похоже, именно то, что я ищу. Выбираю ориентиры, намечаю пути обхода голубых разливов и спускаюсь. Казалось, не так далеко, солнце уже давно перевалило за полдень, когда я увидел заросли парнолистника. Теперь надо смотреть в оба. Но сколько я ни ходил по жестким кустам, гелиосы не появлялись. Попадались красивые золотистые жуки-златки юлодис, огромные осы шныряли по песку, взлетали из кустов маленькие розовые пяденицы, только нет солнечного аполлона.

Масса сомнений появляется в таких случаях. Во-первых, может быть, они здесь не водятся; во-вторых, они могут летать неделей раньше или позже. А в-третьих...

Гелиос - бог солнца - выезжает на своей золотой колеснице рано утром. Так утверждали знатоки жизни богов - древние греки. Может, уже притомились огнедышащие кони, и отправился на покой славный Гелиос? Может, утром появляется аполлон гелиос? Надежды, надежды...