А хозяйка квартиры пока не спешила открывать дверь:
— Минуточку, Сергей Саныч, я только халатик накину! — крикнула она с веселым смешком.
Сергей терпеливо ждал. Он решил, что пришел по правильному адресу: такая особа да еще в подпитии запросто могла переполошить целый дом.
Наконец проклацкали-прощелкали замки, и тяжелая стальная дверь медленно отворилась.
— Прошу вас, Сергей Саныч, проходите, будьте как дома!
Какое-то время Сергей очумело взирал на тоненькую, с простенькой прической, совсем не накрашенную женщину лет двадцати восьми. Одета она была в легкий светло-желтый с голубыми незабудками халатик.
— Значит, вы и будете Ираида Аркадьевна Софийская? — осведомился Бородин, перешагивая через порог и затворяя за собой стальную дверь.
— Нарочно не придумаешь, правда? — в блестящих ореховых глазах хозяйки прыгали смешинки. — Ох уж эти мне родители, никогда не думают о том, каково будет их чаду, когда оно вырастет…
— Прошу вас ответить, я с вами серьезно разговариваю, — сказал Бородин.
— А что будет, если я вам не отвечу? — кокетливо прищурилась хозяйка.
— Послушайте!.. — Бородин начал терять терпение.
— Сергей Саныч, не надо нервничать, снимайте пальто и шапку и проходите в комнату, — миролюбиво проворковала женщина. — Сейчас, сейчас мы обо всем переговорим, на все ваши вопросы я охотно отвечу. Располагайтесь поудобнее, а я пока сварю кофе…
— Спасибо, кофе не надо, — решительно отказался Бородин, однако хозяйка, не слушая его, убежала на кухню, откуда тотчас послышалось звяканье посуды.
Делать нечего, Бородин разделся, причесался перед трюмо, степенно прошел в комнату с разложенной и небрежно заправленной тахтой. По спинкам стульев были развешаны всевозможные дамские причиндалы, а вокруг единственного кресла, которое стояло перед включенным телевизором, была рассыпана шелуха семечек.
Экран телевизора светился, двое известных политиков, неприязненно поглядывали друг на друга, раскрывали рты и шевелили губами. Отсутствие звука, видимо, подействовало на Бородина успокаивающе, и к тому времени, когда в комнату вошла хозяйка с дымящимися чашечками на маленьком подносе, Бородин совершенно успокоился.
— Честное слово, напрасно вы… Ираида Аркадьевна! — застеснялся он.
— Придвиньте к себе вот этот столик, — бесцеремонно распорядилась она. — Извините за беспорядок.
Исполнив, что ему было велено, Бородин пересел из кресла на стул, однако его попросили снова сесть в кресло:
— Вы мой гость!
