- А смысл ты в этом видишь? - пожал плечами маг. - Я - нет.
- Вижу. - голос юноши прозвучал уверенно.
- Тогда садись... твое дело. - маг сделал жест, показывающий, что последствия поступка также предстоит разгребать юноше.
Тот кивнул, показывая, что понял, и примостился на лавке рядом с магом, оставив между собой и рыцарем тяжелый стол.
- Чего хотел? - голос рыцаря прозвучал сдавленно.
- Хочу спросить, что я лично тебе плохого сделал. Или ты на всех кидаешься?
- Щенок... - задохнулся здоровяк. - Да как ты посмел ко мне подойти?
- А что, ты особенный какой-то? Рядом с тобой ходить нельзя? Ты кто - министр, король? Я тебя спросил, какие у тебя ко мне претензии? Чего ты мычишь, ответь нормально!
- Отвечу... - рыцарь опрокинул в себя остатки эля и как-то разом успокоился, даже, кажется, протрезвел - лишь блеск глаз выдавал его истинное состояние. - Против тебя и против остальных ваших выблядков нежного возраста я ничего не имею. Ты еще в пеленки гадил, когда я твоих старших на котлеты пускал. И пускал за дело. И шлюх я ваших на шампур столько пересажал, сколько тебе за всю жизнь не посадить, сопляк. И ненадолго у императора терпения хватит, он не будет вечно вам золото подкидывать и в жопу целовать - будет третья кампания, будет. И тогда я приду в твою вонючую нору, слышишь, лично приду, и разорву твою блядскую мать пополам, чтобы она научилась различать людей и дварфов!
Юноша побелел и откинулся назад, сжав рукоять меча до хруста в пальцах, но невероятным усилием воли сумел сохранить голос спокойным.
- Ты закончил? Тогда слова уже лишние. Пусть решит металл!
- Я против, что ли? - рыцарь не стал скрывать радость. - Пусть решит. Металл редко ошибается...
***
В неровном свете факелов, освещающих выстроившуюся широким кругом притихшую толпу, казалось, что рыцарь, излучавший спокойствие и собранность, гримасничает. Юношу, стоявшего напротив него с мечом наизготовку, потряхивало от избытка адреналина.
- Дуэлянты готовы? Боооой!!! - прооравший последнее слово рефери метнулся к границе круга. Клинки неторопливо лязгнули, затем еще и еще раз. Бойцы не спеша прощупывали защиту друг друга. Полукровка сделал обманный финт, затем провел низкий удар, пытаясь достать колено рыцаря. Старый воин без труда отбил атаку, только усмехнувшись, в ответ чуть не достав юношу в голову. Дварф разорвал дистанцию и пошел по кругу.
- Ты до утра от меня бегать не сможешь.
- Смотри, как бы тебе бегать не пришлось, меднолобый! - юноша провел несколько быстрых ударов и снова еле успел отпрыгнуть от меча рыцаря.
