- Они просто лучше нас подготовились. - пожал плечами маг. - За двое суток засаду готовили. Дозора нормального у вас не было, вот и влипли, как муха в паутину. Против стационарно проведенных ритуалов вообще сложно защиту выставить, а уж отряд прикрыть, да еще от дварфийской магии...
- У нас до хрена чего не было. Мозгов у командования - в первую очередь... - рыцарь сгреб с подноса материализовавшегося у стола кабатчика кружку эля, сделал огромный глоток и грохнул ей по столу. Маг свою кружку принял степенно, с достоинством. - Вот и получили в итоге это дерьмо ослиное! - рыцарь сделал неопределенный жест, подразумевая, видимо, мир за почерневшими от копоти стенами кабака, а затем вновь присосался к кружке.
- Ладно, остынь, дело прошлое. Прошлым жить нельзя. - взгляд и тон мага остались холодны. Рыцарь, которому эль явно хорошо пошел на старые дрожжи, снова грохнул по столу кружкой, расплескав недопитое.
- Да черта с два - прошлое! Мы победили, мы! Только не пойму никак, почему победителями себя не чувствуем? - рявкнул рыцарь. - Какого хрена вон эти уроды у нас командуют, как у себя дома? - кивнул он на компанию дварфов. - Они уже наших баб сношают, ублюдков плодят, а мы все утираемся! С-скоты...
Маг смолчал, пригубив эль. Посетители кабака притихли. Один из дварфов, полукровка, прекрасно все расслышавший, попытался встать из-за стола, но его одернули.
Лицо рыцаря, заметившего движение, налилось дурной кровью.
- Эй, мелкожопый! Че ты там дернулся? Затихни, гнида! - тут уже дварфы поскакали с мест, хватаясь за оружие.
- Довольно. - маг не повысил голоса, но его слова легко перекрыли сдавленный гомон остальных посетителей. Дварфы затормозили на полпути к столу, настороженно глядя на поднятую ладонь. - Мой друг пьян, ребята. Он приносит свои извинения. Меч в ножны! - непререкаемым тоном бросил он рыцарю, застывшему в боевой стойке. Тот глухо заворчал, опустив клинок. - В ножны, сказал! - рыцарь, все еще трясущийся от ярости, не глядя швырнул клинок на место, а следом и сам грузно обвалился на лавку, продолжая наблюдать за встрепанными дварфами исподлобья. Юный полукровка на секунду застыл, затем прошел дальше, остановившись у стола. Его соплеменники остались стоять, разумно не приближаясь.
- Не возражаете, если я присяду? - рычащий дварфийский акцент, напоминающий отдаленный грохот камнепада, был почти незаметен. Обратился он к магу, начисто проигнорировав побледневшего от ярости рыцаря.
