Фиаско очередных румынских наступлений, невозможность армии целого государства одолеть сопротивление 30 тыс. защитников Одессы, влияло на моральное состояние «непобедимых» войск. Румынская общественность была обеспокоена огромными потерями в боях за «далекую Одессу». Обещания «легкой» победоносной войны разбились об одесскую твердыню.
24 августа 1941-го на одесский фронт прибыл король Румынии Михай. Совместно с И. Антонеску король посетил расположение частей, провел встречи с командирами воинских частей. Было решено, что наступление начнется через два дня. Не обошлось и без любезностей. Король лично вручил кондукэтору орден «Михай Витязул» 1-й степени. К этому времени королевским декретом (21 августа 1941 г.) И. Антонеску было также присвоено звание маршала. В указе отмечалось, что И. Антонеску награждается «за особые заслуги в руководстве боями в междуречье Прута и Днестра», а также за продолжение «священной войны», которая приведет к «полному освобождению заднестровского румынского населения»[211].
Тогда же состоялось совещание офицеров штаба 4-й румынской армии, на котором диктатор поставил армии главную задачу: до 3 сентября захватить город. Румынские пленные, взятые под Одессой, заявили на допросах, что И. Антонеску требовал любой ценой добиться решающего успеха под Одессой и намечал овладеть городом: 23, 25, 27 августа, 3 сентября… «Господин маршал Ион Антонеску приказывает: командиров, части которых не наступают со всей решительностью, снимать с постов, предавать суду, лишать права на пенсию. Солдат, не идущих в атаку с должным порывом или оставляющих оборонительную линию, лишать земли и пособий семьям…»[212] В приказе по 3-му румынскому армейскому корпусу предписывалось расстреливать перед строем «подлецов и трусов, уклоняющихся от светлого долга перед страной».
Румынское командование спешно готовило план «генерального наступления». Как следует из оперативной директивы № 1.335 от 25 августа 1941 г. румынского Генерального штаба, «разгромленный враг предпринимает последние попытки обороны Одессы»[213]. Предыдущие локальные успехи румынских частей создали у румынского Генерального штаба впечатление, что советское сопротивление может быть за несколько дней сломлено одним «генеральным наступлением» 4-й румынской армии.
Во время подготовки наступательной операции у румынского командования сформировалось две конкурирующих концепции. Первая, принадлежащая И. Антонеску и Генеральному штабу, состояла в том, что генеральное наступление на Одессу должно быть проведено концентрированными ударами по всему периметру фронта.
