Послушники замерли у раскрытых окон. Монах проскользнул в дверь.
– Ко мне! – прогремел его голос. – Здесь Светящийся!
Болс побежал к двери. Берт решил проникнуть через окно. Но за окном стоял стол, переполненный всевозможными колбами и ретортами, и ему пришлось присоединиться к Болсу. Поэтому он немного опоздал.
Когда Берт вошёл в комнату, монах держал за шиворот маленького человечка. Тот оправдывался:
– Я… я ни при чём! Я не Светящийся! Что вы! Я – лекарь, аптекарь, немножко алхимик. Я принимал порошок из толчёного камня, которым устилают улицы городов! Я бродил в каменоломнях, искал светящиеся камни и делал из них вытяжку…
– Зачем? – тяжело спросил монах.
– Я хотел проделать опыт: не могут ли люди светиться в темноте, как камни?
– И что, получилось? – продолжал допрос монах.
– Вы же видите, – развёл руками человечек. – У меня получилось, но… свечение продолжается недолго, всего около часа. После устранения источника света, – пояснил он. – И это очень странно, потому что камни на мостовой, как вы знаете, светятся три, а то и четыре башенных круга! Я не знаю: может быть, в камнях содержится какое-то вещество, которое не светится само, но помогает светиться камням? А в раствор оно не переходит. Либо не задерживается в организме. Мне надо исследовать собственный кал, чтобы проверить: светится ли он, и если да, то сколь длительно?
– Прекрати болтать! – прервал его монах. – Давай проверим. Может, ты всё врёшь, и на самом деле ты – Светящийся! Я за свою жизнь перевидал немало Светящихся, и всякий раз они пытались заговорить мне зубы, чтобы обмануть и скрыться. Не выйдет! Я уже не тот зелёный послушник, которым был раньше. Показывай, как ты проводишь эксперимент!
– Вот, пожалуйста! – засуетился человечек. – Извольте принять порошочек!
– Сам принимай! – монах решительно отвёл руку человечка в сторону и чуть не рассыпал порошок. Потом решил смягчить свой поступок и усмехнулся: – А то потом придётся копаться в своём светящемся дерьме. А я к этому не привык.
– Вы думаете, я хочу вас отравить? – догадался человечек. – Великие солнца! Да разве я могу? Покуситься на жизнь Ищущего Свет? Я за всю жизнь и мухи не обидел!
– Пей! – приказал монах.
– Хорошо, хорошо, – торопливо проговорил человечек.
Он запрокинул голову, высыпал в рот порошок и запил водой.
– Теперь надо немного подождать, – прошептал он, – пока порошок не усвоится. Давайте выйдем на улицу.
– Зачем? – подозрительно спросил монах.
