Райан был не из тех, кто любит издеваться над слабыми, так, что улыбнувшись, он сказал - Привет... - и замолчал растерянно. - Что еще сказать человеку, даже имени которого не знаешь?
- Если хочешь драться, то получишь, так и знай! - неожиданно твердо ответил мальчик и воинственно тряхнул головой.
- Ого! - подумал Райан. - Так он не плачет! Молодец.
- Нет, - сказал он вслух. - Драться я не хочу, ты ведь мне ничего плохого не сделал.
- Меня Райан зовут, - добавил он.
- Райан Брандон, я знаю, - быстро сказал мальчик. - Ты лучший ученик школы. А твои друзья - Павел Огре и Александр Нортон, да?
Немного удивленный Райан кивнул - Да, верно, только вот Александра так лучше не называть.
- А почему? - удивился мальчик.
- Его все зовут просто Алекс. Ему так больше нравиться. - Райан улыбнулся, видя, как смотрит на него новенький - сосредоточенно, будто на уроке. - Так что его лучше не злить, учитывая, кто его отец.
- Тот самый сэр Нортон, да? - сказал мальчик, понизив голос. - Сэр Киттеридж Нортон? Говорят, что он с огромным войском отправился покорять другой мир!
Райан, прекрасно знавший, что отец Алекса умер, захлебнувшись собственной злостью, только хмыкнул. Мальчик оказался забавный, совсем не злой и не трус к тому же. Райан искренне посочувствовал ему. Он хотел расспросить, кто посоветовал ему прийти в школу в таком костюме, но потом решил, что про костюм лучше не вспоминать, и произнес только - Ну ладно, Павел и Алекс ждут меня во дворе.
- Ну пока, - ответил мальчик. Его лицо снова стало замкнутым и грустным
- А как тебя зовут? - спросил Райан.
- Тристан Тоус, - ответил мальчик.
- Тоус? - спросил Райан. - А скажи, ты родственник тем Тоусам? Самой богатой семье в королевстве?
- Родственник, - совсем убито ответил мальчик.
- Наверное обедневшая ветвь семьи, - сочувственно подумал Райан. - Его родня владеет половиной королевства, а он вынужден учиться здесь!
Уже поворачиваясь, Райан заметил, что под форменной шапочкой, надо лбом мальчика выстрижен клок волос. Будто отхватили ножницами.
- Найт! - с досадой подумал Райан. - Дать бы ему в ухо!
Он уже собирался спросить, кто это сделал, как вдруг в конце коридора, за углом, голос Найта радостно произнес: - А, вот ты куда спрятался! Мы решили тебе еще немного прическу поправить! - раздалось щелканье ножниц и глумливый смех трех человек. Найт Ландом как всегда был не один - два его закадычных товарища, Дерек и Аллен, любители подобных забав, шли с ним вместе. Они пока не видели Райана, его скрывал выступ в стене.
