Райан с Алексом и Павлом сидели на смоковном дереве и лакомились спелыми ягодами, когда внизу кто-то крикнул - Эй, гляньте на этого клоуна!
Все трое свесились вниз. Сквозь листву разглядели новоприбывшего.
Алекс хмыкнул – Павлин с Южных островов! Видели его костюм? Это ж бархат! И брильянт еще на шляпе, да?
Павел хохотнул – Шелк, а не бархат! Но он точно - павлин! Лучше не скажешь! А может это вчерашний мальчик жаловаться пришел?
Как раз вчера ученики возле задних ворот закидали грязью такого же воображалу из Верхних кварталов, неизвестно как забредшего во двор Рыцарской школы.
Внизу раздавались насмешливые шепотки, на новенького указывали пальцем, а он, стоя посреди двора вертел головой из стороны в сторону, видимо пребывая в растерянности и недоумении. И будто мало ему еще было, как во двор вошли двое слуг в расшитых ливреях, выглядящих в три раза богаче, чем суконные костюмы учеников Рыцарской школы. Они несли за ручки громадный кованый сундук переливающийся узорами.
- Ваша одежда доставлена! - бодро отрапортовал один из них. - Куда прикажете нести?
- Что?! - захохотал Алекс во все горло. - Да этот сундук пол спальни займет! А слуг он себе оставит? Будет под кроватью держать?
- Так он сюда учиться что ли?! - догадался Павел. – Ох, не просто ему будет после такого!
А внизу вовсю хохотали, уже не стесняясь, показывали пальцами на новенького. Кто-то бросил комок грязи, и на светлом шелке расползлось уродливое пятно.
Мальчик вспыхнул до корней волос и схватился за детский меч, пристегнутый сбоку. Это вызвало новый взрыв хохота - ученики рыцарской школы носили настоящие мечи с первого курса.
Алекс набрал полную горсть ягод и размахнулся, собираясь запустить ей в новичка, но Райан протянув руку, удержал его - Не надо, Алекс, ему итак достанется, - сказал он.
- Тебе бы в монастырской школе учиться, а не в рыцарской! - проворчал тот в ответ, но руку опустил, а во двор вскоре вышел священник и увел мальчика в нелепом костюме с собой.
Конечно же, про костюм не забыли и травили его как могли. Особенно старался Найт Ландом. Любимое занятие его и двух его товарищей Дерека и Аллена было найти кого послабее и издеваться. Только так, чтоб не видели отцы-наставники.
И вот, в безлюдном коридоре, Райан столкнулся с ним. Мальчик стоял возле окна, но услышав шаги, быстро обернулся. И хотя в глазах плескался страх и отчаяние, кулаки были сжаты.
