- Салхина каммэ! Салхина! – тоненько заголосила самая младшая из моих подопечных, ткнув в нашу с капитаном сторону пальчиком. Малыши тут же прекратили баловство, кубарем закатившись под стол. Бъярки дернул сестренку за рукав к остальным, сам насупился и, пыжась, заступил дорогу мужчине. Наверное, ему казалось, что так он выглядит старше и значительнее. Не знаю, чего мальчик добивался, но удержаться от смешка мне не удалось. Капитан, и тот едва заметно улыбался.
- Бъярки, все в порядке? Вас не обижали? – я поспешила отвлечь внимание юного наследника от обижающих его гордость обстоятельств.
- Не беспокойся, салхина. – Он лукаво мне подмигнул и поманил к себе, зашептал на ухо. – Старая княгиня добра к детям. Пусть Идиза отняла ее разум, ласковое материнское сердце осталось при ней. Все будет хорошо.
Я погладила мальчишку по вихрастой голове, стараясь не сдвинуть парик, и повернулась к капитану.
- Благодарю вас. Дети не должны страдать от распрей взрослых.
Велданец, подозрительно прислушивающийся к нашей беседе с Лесным, изучающе рассматривал мое лицо. Наконец, он принял для себя какое-то решение.
- Вы из народа джелаиров, леди? Я не ошибся?
- Это так очевидно? – скрывать дальше свою природу я не видела смысла.
- Только для тех, кто служил на границах, - заверил меня капитан и…тепло улыбнулся. – Ваши сородичи во время войны спасли мою семью. Помнится, их главный тоже сказал, что вмешивать детей в свои споры недостойно честных людей.
Я кивнула. Наверняка, кто-то из торола Змей встретился на жизненном пути этому человеку.
- Ничего не бойтесь, леди. Княгиня, хоть и давно не в себе, малышам вреда не причинит. Да и вас вряд ли тронет…
- А мой спутник?
- Вероятно, он задержится в гостях, пока вы не выполните волю княгини. – воин пожал плечами.
В дверь постучали. Вошла служанка с подносом, заставленным тарелками и чашками. Малыши выклянчили у меня сладкие булочки и тут же убежали обратно под стол. Капитан рассказывал о боях с Шехией, что шли на границе степи, о встрече с моим народом, что так поразила его душу.
- Капитан, а что с Лесными? Вы граничите и с ними.
Мужчина посмурнел, со стуком отставив чашку.
- Леди, позвольте совет. Я знаю, что джелаиры могут свободно ходить тропами Лесного народа. Ваши воины покинули Велду именно таким путем. Но прошу, никогда не упоминайте при княгине о своей дружбе с Лесными. Она не может простить им смерть своего сына.
Капитан одним глотком допил свой напиток и резко поднялся.
