Возможно, вы считаете, что я должна была уже его забыть, давно отказаться от него, и смириться с тем, что мы могли быть только друзьями? Не прячьте глаза, я знаю, что вы так и думаете. Но, как и мои соплеменники, вы слишком великодушны, чтобы высказать это вслух. Вы полагаете, что я не знаю, насколько все безнадежно? Вы думаете, что я все еще надеюсь, что однажды он станет моим? Что я предам свое дело, что Песчаная Буря растает как утренняя роса, а коты забудут, что нам никогда не суждено было быть вместе? Вы задали мне честный вопрос, и будет справедливо, если я дам такой же честный ответ, а не разорву вас в клочья.
Это правда, я до сих пор очень люблю Огнезвезда, так сильно, насколько только способно мое сердце. И я всегда буду следить за ним, прекрасно понимая, что он никогда не станет моим. Он принадлежит Песчаной Буре и Грозовому племени. Но мое сердце навеки принадлежит ему.
Это не было любовью с первого взгляда, как вы знаете. Я уже была целительницей, когда он появился в лесу, и я любила все в своем деле, от знания, какая трава лечит, а какая успокаивает, и возможности общаться со Звездными предками до толкований предзнаменований для своего племени. И надо же такому случиться, что одно из последних пророчеств Звездного племени – падающая звезда, которая ясно говорила, что «Огонь спасет племя», и предсказавшая появление Огнезвезда в лесу. И он спасал племя не раз, и не только свое, но каждое из пяти. Вы знаете о Небесном племени, да? Они – мои предки-воители, мои и Звездоцапа, ведь мы из рода Тучезвезда и его подруги Летуньи, которая осталась в Грозовом племени, когда ее соплеменники были изгнаны из леса. Судьба племен стала судьбой Огнезвезда, но я никогда не была частью его судьбы.
Сначала он был для меня одним из оруженосцев, отличавшимся от других только своим домашним происхождением. Таким же любознательным, смелым, а иногда и мышеголовым, как многие-многие другие. Я знала, что Синяя Звезда испытывала к нему особую привязанность. И даже ей потребовалось время принять то, что именно этот рыжий котенок – тот огонь, которому суждено спасти племя.
Только с появлением в Грозовом племени Щербатой, я взглянула на Огонька другими глазами. Он не позволил сердитой старой кошке запугать себя, он даже научился уважать ее и заботиться о ней. В то время как его соплеменники косились на нее за то, что она родом из племени Теней. Ведь Огонек не понаслышке знал, каково это - быть чужаком, и как тяжело заслужить доверие племени, раз за разом доказывая свою преданность ему.
