- А? Что случилось? – голос донесся из самой узкой части корня дерева, окружавшего старейшин.
- Все хорошо, Кривуля, - громко мяукнула Рябинка. – Спи, давай. Не надо, чтобы она что-то слышала, - шепотом добавила кошка.
Куцехвост подождал, пока другие старейшины подойдут поближе.
- Итак, что мы будем делать с Огнегривом?
Лоскут склонил голову на бок.
- Я не уверен, что мы вообще что-либо можем сделать. Синяя Звезда сделала его глашатаем племени, и мы бессильны заставить ее изменить свое решение.
Безух крякнул и сел поудобнее, переставив негнущиеся задние лапы.
- Но мы должны. Может, у нее в голове завелась паутина? Звездные предки, этот кот - домашний! Что он понимает в управлении племенем?
- И он еще так мало у нас жил, - вставила Рябинка. – Это не должно было случиться при нас, не должно.
Куцехвост гневно посмотрел на них.
- Вы что, не понимаете? Если бы даже Огнегрив родился в Грозовом племени, его не должны были сделать глашатаем. Синяя Звезда назначила его, пропустив все сроки!
Коты переглянулись, тревожно пыхтя.
- Он прав, - сказала Рябинка. – Львиногрив1погиб вчера. Новый глашатай должен был быть избран прошлой ночью.
- Она нарушила Воинский закон! – взъерошился Безух. – Мы все обречены!
«Звездное племя, спаси меня от моих же соплеменников», - подумал Куцехвост.
- Закон и раньше нарушали, и будут нарушать и впредь. Это не значит, что нужно разрушить Грозовое племя. И мы должны готовиться к самому худшему. А Синяя Звезда?
- Не знаю, что она делает! – взорвался Безух. – Что она нашла в этой рыжей домашней киске? Он что, лучший охотник? Нет. Молодая Песчаная Буря выследит и жука в метель. Лучший воин? Ха, я бы посмотрел, как он сразился б с Когтем. Вот это настоящий воин! Так почему же Огнегрив такой особенный?
- Если Синяя Звезда и знает, она ни за что не скажет, - сказала Рябинка. – Но что-то же движет ею, раз она хочет именно такого глашатая.
- Вы не могли не заметить, что он не слишком рад этому, - прокомментировал Лоскут. – Такое ощущение, будто она попросила его прыгнуть с обрыва, а не разделить власть над его племенем.
- Это не его племя! - Хвост Куцехвоста дернулся. – И я не уверен, что после случившегося и племя Синей Звезды.
- Может быть, она назначила его глашатаем так поздно, потому что знала, что Звездное племя все равно будет против него? – предположила Рябинка.
Куцехвост прижал уши.
- Если это правда, то тогда это означает, что она перестала беспокоиться о том, что думают предки-воители. Почему она это делает? Грозовое племя в безопасности и процветает, сейчас не хуже того, что было раньше.
